Wat zijn enkele akoestische wapens?
Akoestische wapens, ook bekend als sonische of ultrasone wapens, zijn apparaten die een doel afleiden, lastigvallen, verwonden of zelfs doden met behulp van geluid. Uiteraard is geluid niet alleen een medium voor spraak of muziek. Het is energie in de lucht en de energiedichtheid kan worden gemeten in watt. Bij voldoende decibels kan het de trommelvliezen scheuren en extreme pijn veroorzaken. Bij lagere - maar nog steeds hoge decibels kunnen akoestische wapens uiterst vervelend en afleidend zijn. De menselijke pijndrempel voor geluid is 120 - 140 dB.
Akoestische wapens hebben een geschiedenis vergelijkbaar met deeltjes- of laserstraalwapens. Tal van speculaties en science fiction, maar weinig werkende apparaten. Onderzoek naar akoestische wapens is al een aantal decennia gaande, maar praktische toepassingen zijn pas sinds 1995 echt uitgerold. De koploper is het langeafstands-akoestische apparaat (LRAD), ontwikkeld door de American Technology Corporation. De LRAD is in feite een kleine reeks krachtige luidsprekers die een tweet-geluid in de richting van de aanstootgevende persoon of groep projecteert. Het werd oorspronkelijk uitgevonden om te worden gebruikt door Amerikaanse marineschepen om andere schepen te waarschuwen die zonder toestemming binnendringen, maar het gebruik ervan is uitgebreid tot op de grond (in Irak) en door de politie.
De LRAD is een akoestisch wapen dat slechts 45 lb (20 kg) weegt, maar een geluidsbalk projecteert die zo intens is als 146 dB (1000 W / m²) op 1 meter, 90 dB op 300 meter. Op korte afstand is dit voldoende om het gehoor permanent te beschadigen, een punt van enige zorg, vooral in de context van huishoudelijk gebruik. De fabrikant verklaart dat het akoestische wapen alleen bedoeld is voor korte bursts van enkele seconden. De LRAD wordt ook gebruikt door cruiseschepen om piraten af te schrikken in hotspots zoals het Caribisch gebied.
Andere meer experimentele of speculatieve akoestische wapens zijn voorgesteld en sommige bevinden zich in verschillende stadia van ontwikkeling. Sommige zijn misschien al ontwikkeld, maar worden geheim gehouden. Deze omvatten gefaseerde arrays van infrasonische zenders die pantser- en betonnen muren kunnen binnendringen, aangetoond door het Amerikaanse ministerie van Defensie; een Vortex-ringpistool (zwakke versies gedemonstreerd door hobbyisten en sonische kogels in ontwikkeling voor anti-kaping vliegtuigkits. Er is onbevestigde speculatie over het gebruik van ultrasone stralen gebruikt door marineschepen om te communiceren met onderzeeërs met een dual-use functie als anti -kikker wapens.
Nog meer hypothetische of experimentele concepten voor akoestische wapens omvatten een infrageluidstraal die ervoor kan zorgen dat een gebouw harmonisch resoneert en instort, een ultrageluidstraal die krachtig genoeg is om levend weefsel vloeibaar te maken, en een straal gefocust geluid zoals gericht licht in lasers. Desintegratie van vaste stoffen in vloeistoffen met behulp van echografie is al lang bekend in de industrie, maar grootschalige toepassingen voor akoestische wapens zijn ongrijpbaar, zo niet onbestaande.