Wat zijn enkele extreem hoge temperaturen?
Op aarde hebben we het geluk alleen temperaturen te ervaren in de buurt van wat mogelijk is. Temperaturen op aarde variëren van 184 K (-89 ° C, -128,6 ° F) tot 331 K (58 ° C, 136,4 ° F), met een gemiddelde oppervlaktetemperatuur van 287 K (14 ° C, 57 ° F). 287 K is vrij klein in vergelijking met bijvoorbeeld de temperatuur van het oppervlak van de zon, die 5780 K is.
1170 K is de geschatte temperatuur van een houtblok dat in een vuur brandt. IJzer smelt bij 1811 K. De temperatuur van de gesmolten kern van de aarde is ongeveer 5650 K. Bij 7000 K verdampen de meest bekende elementen en verbindingen, zoals koolstof. Over het algemeen worden gassen bij temperaturen ver onder 9000 K een plasma, wat een geïoniseerd gas is, wat betekent dat de elektronen uit de atoomkernen worden gerukt en vrij in het mengsel drijven. Wolfraam verdampt niet tot 15500 K.
Aanhoudende temperaturen hoger dan ongeveer een paar kK (kiloKevin of 1000 K) worden voornamelijk gevonden in de kernen van gasreuzen en in het interieur van sterren en andere exotische astronomische objecten. De temperatuur van de kern van Jupiter wordt geschat op 20-30 kK. De heetste bliksemschicht ooit gemeten op aarde was 28 kK. De temperatuur op het oppervlak van Sirius, de helderste ster aan de nachtelijke hemel, is ongeveer 33 kK.
Temperaturen boven 100 kK worden gegenereerd door atoombommen, deeltjesversnellers, experimentele fusiereactoren en in sterren. De temperatuur ongeveer 17 meter van het detonatiepunt van Little Boy, een van de eerste atoombommen, zou ongeveer 300 kK zijn geweest. Lokale excitaties veroorzaakt door röntgenstralen hebben een temperatuur in dit bereik. De corona van de zon, die aanzienlijk heter is dan het oppervlak, heeft een temperatuur tussen 1–10 MK (mega Kelvin of een miljoen Kelvin). De kern van de zon is 13,6 MK en de temperatuur voor gecontroleerde kernfusie is 100 MK. De zon smelt atoomkernen met succes samen vanwege de extreem hoge druk samen met warmte. Lokale excitaties veroorzaakt door gammastralen bevinden zich in dit warmtebereik.
Temperaturen boven 1 GK (gigaKelvin of een miljard Kelvin) zijn gereserveerd voor speciale fenomenen in het universum, zoals materie-antimaterie-reacties, supernovae, galactische clusterfusies en (voor extreem kleine fracties van een seconde) in deeltjesversneller. Een supernova-explosie heeft temperaturen van ongeveer 10 GK. Zware elementen zoals uranium worden gemaakt in deze intense hitte.
De hoogste temperatuur die ooit heeft bestaan is waarschijnlijk 10 30 K, de geschatte temperatuur van het universum een moment na de oerknal.