Wat zijn enkele voorspellingen voor toekomstige klimaatverandering?
Met veel aandacht voor de effecten van de opwarming van de aarde in de 21e eeuw, zijn veel mensen geïnteresseerd in voorspellingen van toekomstige klimaatverandering. Hoewel veel, zo niet de meeste wetenschappers het erover eens zijn dat de huidige trend van het broeikaseffect het klimaat zal beïnvloeden, zijn de voorspellingen verre van uniform van aard. In feite variëren de wetenschappelijke voorspellingen voor toekomstige klimaatverandering sterk in alle richtingen, waardoor een verward en bezorgd publiek onzeker is over wat te verwachten in de komende jaren.
Het is vanzelfsprekend om aan te nemen dat een opwarmingstrend over de hele wereld tot warmere temperaturen zou leiden, maar dat is verre van eenvoudig. Inderdaad, de meeste wetenschappers op het gebied van klimaatverandering bieden verschillende toekomstige modellen voor klimaatverandering op basis van precies hoeveel warmer de temperatuur van de aarde wordt in het jaar 2100 en daarna. De meeste voorspellende klimaatmodellen zijn gebaseerd op het huidige niveau van koolstofdioxide in de atmosfeer en houden rekening met verschillende graden van afnemende CO 2 -niveaus in de 21e eeuw. Hoewel bijna alle algemeen geaccepteerde modellen suggereren dat de algehele temperatuur zal stijgen, variëren de hoeveelheid en de resulterende effecten sterk tussen scenario's.
Volgens het gemiddelde van veel toekomstige voorspellingen over klimaatverandering aan het begin van de 21ste eeuw, zal de wereldwijde temperatuurstijging tegen 2100 3 graden Celsius zijn (5,4 graden Fahrenheit). Hoewel een verandering van 3 graden misschien gering klinkt, houden wetenschappers vol dat effecten kunnen catastrofaal zijn voor zowel de mens als de planeet als geheel. Verlies van poolijs, massale overstromingen, toegenomen woestijnklimaat en ernstige stormstijgingen zijn allemaal vaak opgeroepen resultaten van deze schijnbaar kleine verandering.
Ervan uitgaande dat de gemiddelde toename correct is, is er waarschijnlijk in de 21e eeuw een sterke toename van het poolijs smelt. Dit smelten kan leiden tot een verhoogde zeespiegel, overstroming van kustgebieden over de hele wereld en mogelijk leiden tot het verlies van huidige kuststeden en bewoonde eilanden. Verwacht wordt dat de zee ook dramatisch opwarmt, wat verwoesting veroorzaakt voor het wild in de zee en de productie van orkanen, tyfoons en zware maritieme stormen sterk verhoogt.
Een ander verwoestend effect van veel toekomstige modellen voor klimaatverandering is de verspreiding van woestijnen over de hele wereld. Woestijnvorming is het resultaat van een verlies aan voedingsstoffen in de bovengrond van het land, waardoor eens vruchtbare gebieden onbruikbaar worden voor de landbouw. Niet alleen zal ernstige woestijnvorming veel gematigde en tropische ecosystemen vernietigen, het kan ook de menselijke voedselvoorziening ernstig verminderen, omdat traditioneel landbouwgrond een woestenij wordt.
Toekomstige voorspellingen over klimaatverandering zijn terecht beangstigend en lijken een lange en moeilijke toekomst voor de mensheid te voorspellen. De meeste wetenschappers suggereren dat de beste manier om veel van de pijnlijke gevolgen van het broeikaseffect te voorkomen of te verminderen, is om de uitstoot van kooldioxide onmiddellijk dramatisch te verminderen. Overschakelen naar alternatieve, schone brandstoffen, investeren in alternatieve energietechnologie en deelnemen aan wereldwijde inspanningen om mensen te informeren over duurzame praktijken, kunnen in de toekomst veel rampen helpen voorkomen. Volgens sommige experts is voorbereiding en preventie het beste antwoord op toekomstige klimaatverandering. Hoewel veel wetenschappers het erover eens zijn dat effecten van de opwarming van de aarde onvermijdelijk zijn, zijn veel experts van mening dat het vertragen van hun progressie en het verminderen van de impact op de planeet belangrijke prioriteiten moeten worden voor zowel regeringen als wereldburgers.