Wat zijn enkele geplande ruimtehotels?
Er zijn momenteel twee geplande ruimtehotels en een aantal organisaties die interesse tonen in het idee. Het eerste Space Hotel, genaamd nautilus , wordt waarschijnlijk in 2010 gelanceerd door Bigelow Aerospace. Hilton International werkt aan het Space Islands Project, een schema om beste space shuttle brandstoftanks te koppelen om een groot ruimtestation te creëren. Toen oorspronkelijk bedacht in 1999, was de hoop om dit te krijgen in 2005, maar het prijskaartje van $ 6 - $ 12 miljard US dollar (USD) heeft het project voorlopig tegengehouden.
Excalibur Almaz, een particulier bedrijf gevestigd in het eiland Man, heeft plannen om Almaz Space Stations uit de Sovjet-tijdperk te moderniseren en opnieuw te lanceren voor commerciële doeleinden. Richard Branson, CEO van Virgin en Virgin Galactic, die een ruimtevaartuig in New Mexico bouwt voor suborbitale vluchten, heeft verklaard dat hij in zijn leven een Virgin Space Hotel wil zien. Een andere organisatie, de Space Island Group, wil ruimte commercialiseren via Solar Power -satellieten enhotels.
Met een aanzienlijke marge is het verst in hun project Bigelow Aerospace, die twee experimentele modules heeft gelanceerd en een $ 50 miljoen USD -ruimteprijs heeft opgezet voor iedereen die een herbruikbaar voertuig kan ontwikkelen voor het vervoeren van passagiers van en naar een ruimtestation. Huidig commercieel vaartuig, zoals de X-Pize-winnende ruimteschip van geschaalde composieten, zijn alleen ontworpen voor suborbitale vluchten, die nauwelijks de ondergrens van de ruimte raken, en slechts enkele minuten. Voor een levensvatbare ruimtetoeristenindustrie moeten vluchten naar een baan om veilig, goedkoop en schaalbaar worden gemaakt. Momenteel zijn het geen van deze dingen.
Als de technische en economische obstakels kunnen worden overwonnen, kan de markt voor ruimtehotels enorm worden. Informele peilingen die door Hilton International worden gehouden, geven aan dat de meeste toeristen de ruimte graag zouden bezoeken als de prijs zou dalen. Een van de belangrijkste trekkingen zou het fantastische zijnView of the Earth - zichtbaar 24/7 - en de ervaring van gewichtloosheid, die door astronauten als magisch is beschreven.