Wat zijn staten van materie?
De staten van materie zijn de verschillende fysieke vormen die materie kunnen bereiken, afhankelijk van de moleculaire configuratie. De drie klassieke toestanden - vaste, vloeistof en gas - zijn gemakkelijk waarneembaar op aarde en kunnen overstappen van de ene naar de andere. Onder niet-klassieke staten van materie is plasma de meest voorkomende, goed voor een groot percentage van de baryonische materie in het bekende universum. Andere niet-klassieke toestanden kunnen sterke overeenkomsten vertonen met klassieke, vereisen specifieke omgevingscondities of bestaan voornamelijk in theorie. Het Bose-Einstein-condensaat, een van de vroegst bevestigde theoretische staten, wordt algemeen aanvaard als de vijfde primaire staat van materie, volgens de drie klassieke en plasma.
De toestand van een object hangt grotendeels af van de sterkte en karakter van zijn inter-moleculaire krachten. In vaste stoffen zijn de krachten bijvoorbeeld sterk genoeg om deeltjes dicht bij elkaar te pakken, waardoor trillingen als hun enige vorm van beweging mogelijk zijn. Als gevolg hiervan, vaste stoffen kunnen duidelijke vormen en volumes bereiken. Vloeistoffen daarentegen hebben zwakkere inter-moleculaire krachten die de deeltjes aan elkaar trekken. Vloeistoffen hebben geen duidelijke vorm; Ze volgen de vorm van hun containers en vullen zoveel ruimte als hun volumes toestaan. De inter-moleculaire gassen zijn zelfs zwakker dan vloeistoffen, wat resulteert in een vorm die de neiging heeft zich uit te breiden over de gehele container, ongeacht het volume van de gassen.
De drie klassieke toestanden van materie kunnen van de ene naar de andere overgaan met behulp van warmte en druk. Het proces waardoor vaste stoffen vloeistoffen worden, staat bekend als smelten, terwijl het omgekeerde bekend staat als bevriezing of stolling. Dit wordt vaak geïllustreerd met water - in zijn vloeibare toestand kan water worden bevroren in ijs, een vaste stof, die vervolgens kan worden gesmolten in vloeibaar water. Met voldoende warmte en druk kunnen vloeistoffen gassen wordenugh een proces dat bekend staat als verdamping; Het omgekeerde daarvan staat bekend als condensatie. Vaste stoffen kunnen rechtstreeks in gassen overgaan via sublimatie, terwijl gassen vaste stoffen kunnen worden door depositie.
Hoewel de klassieke toestanden van materie vaak op aarde worden waargenomen, maakt plasma het grootste deel van de zaak in sterren. Plasma is een geïoniseerd gas dat, in tegenstelling tot de klassieke toestand, elektromagnetische stromen genereert. Bose-Einstein-condensaten, genoemd naar Satyendra Nath Bose en Albert Einstein, zijn gassen gekoeld tot een punt waar de deeltjes stoppen met onafhankelijk werken, wat resulteert in een enkelvoudige, wrijvingsloze kwantumtoestand. Buiten deze vijf belangrijkste staten van materie theoretiseren wetenschappers over talloze anderen, zoals vreemde en donkere materie. Glazen en vloeibare kristallen worden onder andere als verschillend genoeg geacht van de vijf om te worden geclassificeerd als niet-klassieke staten van materie van eigen achting.