Wat zijn de verschillende methoden voor het oogsten van stamcellen?
Er bestaan drie methoden voor het oogsten van stamcellen, waaronder het oogsten van stamcellen uit beenmerg, bloed en embryo's. De methode voor het oogsten van stamcellen uit perifeer bloed heeft de voorkeur omdat deze veiliger wordt geacht en geen anesthesie vereist voor de donor of patiënt. Embryonale stamceloogst, die een embryo vernietigt om stamcellen te extraheren, staat bol van controverse op morele en ethische gronden. Het oogsten van beenmergstamcellen is een oudere methode die nog steeds wordt gebruikt wanneer er onvoldoende stamcellen beschikbaar zijn via bloed.
Perifeer bloed oogsten kan autoloog zijn, dat wil zeggen van de patiënt, of allogeen, van een externe donor. Twee intraveneuze apparaten worden in elke arm geplaatst, waarbij de ene bloed uit het lichaam trekt en de andere het teruggeeft. Een machine scheidt stamcellen van het bloed voordat het wordt teruggegeven aan de donor.
Voordat deze methode voor het oogsten van stamcellen begint, ontvangt de donor een medicijn dat de vorming van witte cellen in het beenmerg bevordert. Normaal gesproken zijn er heel weinig stamcellen beschikbaar om in het bloed te oogsten. Deze medicijnen dwingen beenmerg om enorme aantallen witte bloedcellen te produceren. Het beenmerg kan niet al deze cellen bevatten, dus ze worden vrijgegeven in het bloed, waar ze kunnen worden geoogst. Stamceltransplantaties vereisen dat miljoenen van deze cellen effectief werken.
Timing is belangrijk bij dit type oogsten om cellen te vangen op het moment dat ze rijpen tot witte bloedcellen. Geneesmiddelen die bij de procedure worden gebruikt, zorgen ervoor dat cellen snel rijpen tot andere vormen die niet geschikt zijn om te worden geoogst. Donoren worden meestal regelmatig getest om de beste oogsttijd te bepalen.
Een menselijk embryo groeit totdat zich honderden stamcellen vormen. Wanneer deze stamcellen worden geoogst, sterft het embryo. Onderzoek met dieren ontdekte manieren om één cel te verwijderen uit een achtcellig embryo, dat werd gemanipuleerd door contact met andere embryonale stamcellen en zijn eigen stamcellen liet groeien. Het resterende zevencellige embryo werd geïmplanteerd in de baarmoeder van een rat en produceerde normale nakomelingen. Wetenschappers hopen de controverse op dit gebied van stamcelextractie aan te pakken door het oorspronkelijke embryo te behouden.
Wanneer het oogsten van stamcellen allogeen is, krijgt de patiënt meestal chemotherapie om kanker te behandelen. Deze chemicaliën dwingen zijn of haar beenmerg om te reageren door witte bloedcellen te produceren om vreemde stoffen te bestrijden. Geneesmiddelen zijn ontwikkeld om dezelfde reactie te veroorzaken bij gezonde donoren die geen chemotherapie krijgen, en deze geneesmiddelen worden doorgaans aan kankerpatiënten gegeven om de productie van stamcellen in hun beenmerg te verbeteren.
Het oogsten van beenmerg vereist verdoving voordat cellen worden geëxtraheerd. Grote botten bieden meestal de beste bron van stamcellen, waarbij het bekken een voorkeurslocatie is voor sommige artsen. Deze methode voor het oogsten van stamcellen vertegenwoordigt een meer complexe operatie en resulteert meestal in meer pijn. Het wordt gebruikt wanneer voldoende stamcellen niet door het bloed kunnen worden geëxtraheerd.
Het oogsten van stamcellen uit perifeer bloed kan worden herhaald totdat er voldoende cellen beschikbaar zijn. De patiënt kan botpijn ervaren als het merg werkt om meer bloed en witte bloedcellen te produceren. Meestal regelt vrij verkrijgbare pijnmedicatie het ongemak van de procedure. Herstel gaat meestal snel, zonder blijvende bijwerkingen.