Wat zijn de verschillende soorten geothermische centrales?

Er zijn drie verschillende soorten geothermische centrales: droge stoomcentrales, flash-stoomcentrales en binaire cycluscentrales. Geothermische energiecentrales gebruiken water dat van nature wordt verwarmd door de aarde om elektriciteit op te wekken. Dit wordt geothermisch water genoemd. De planten gebruiken dit geothermische water om de bladen van de turbine van de plant te draaien. Elk type energiecentrale bereikt deze prestatie op een iets andere manier.

Wanneer een geothermische centrale stoom gebruikt in dezelfde vorm als die uit de grond komt, wordt de installatie een droge stoomcentrale genoemd. In geothermische centrales met droge stoom worden putten in de rots geboord totdat deze het reservoir bereikt. Stoom met temperaturen van 302 ° F (150 ° C) of hoger wordt vervolgens naar de oppervlakte gebracht. Zodra de stoom de turbines bereikt, draait het de turbinebladen. Dit genereert elektriciteit.

In flash stoom geothermische centrales wordt water onder hoge druk uit het reservoir gepompt. De druk houdt het water vloeibaar, hoewel de temperatuur van het water ruim boven het kookpunt ligt. Zodra het het oppervlak bereikt, wordt de druk verlicht en knippert water groter dan 360 ° F (182 ° C) in stoom. De stoom wordt vervolgens gebruikt om de turbinebladen te draaien. Het water dat niet in stoom verandert, evenals het water dat condenseert nadat het in stoom is omgezet, wordt terug in het reservoir gepompt.

Binaire cyclus geothermische centrales gebruiken geen water om de turbinebladen te draaien. In plaats daarvan wordt water met temperaturen tussen 225-360 ° F (ongeveer 107,2-182,2 ° C) gebruikt om een ​​afzonderlijke vloeistof te verwarmen die een kookpunt heeft dat ver onder dat van water ligt. Wanneer deze vloeistof wordt verdampt, wordt de damp gebruikt om de turbinebladen te draaien. In dit systeem worden water en vloeistof nooit gecombineerd. Omdat deze planten vloeistoffen kunnen gebruiken met kookpunten lager dan water, kunnen ze gebruik maken van geothermisch water van lagere temperatuur.

In gebieden waar er hete, droge steen is of waar niet genoeg waterdruk is, kan een systeem genaamd hete droge rots thermische energie, verbeterde energiesystemen genoemd in Noord-Amerika, worden gebruikt. In dit systeem worden twee gaten in de rots geboord. Water wordt vervolgens door een gat in de rots gepompt. De warmte van de rots verwarmt het water dat vervolgens door het tweede gat wordt gepompt en wordt gebruikt om elektriciteit op te wekken. Het water wordt vervolgens teruggepompt in het eerste gat om de cyclus opnieuw te starten.