Wat zijn de verschillende soorten zonne-energieapparatuur?
De verschillende soorten zonne-energie-apparatuur omvatten een grote verscheidenheid aan apparaten waarmee de energie van de zon kan worden gevangen en omgezet in bruikbare energie, zoals elektriciteit of thermische energie. Zonne-energieapparatuur wordt vaak onderverdeeld in twee hoofdtypen: thermische apparatuur die warmte produceert, en fotovoltaïsche apparatuur, of fotovoltaïsche cellen, die elektriciteit produceren. Zonne-energie is een enorme bron van hernieuwbare energie die mensen slechts op relatief kleine schaal hebben aangeboord.
Zonne-energieproductie met thermische apparatuur kan worden gebruikt voor vele toepassingen, zoals voor het verwarmen van gebouwen, of het produceren van warm water voor residentieel gebruik of voor gebruik in industriële processen. Thermische systemen kunnen ook worden gebruikt om indirect elektriciteit op te wekken door middel van een type zonne-energieapparaat dat een warmtemotor wordt genoemd. Een andere manier om elektriciteit te creëren met behulp van thermische zonne-energie, is door de zonne-energie te gebruiken om stoom te produceren en vervolgens de stoom te gebruiken om turbines van stroom te voorzien.
Het belangrijkste type zonne-energie-apparatuur dat direct elektriciteit opwekt, is de fotovoltaïsche cel, soms een zonnecel genoemd. Deze technologie omvat halfgeleiders gemaakt van silicium of vergelijkbare soorten materialen, die de energie van lichtgolven absorberen en deze direct omzetten in elektrische stroom. Zonne-energiebedrijven produceren meestal een soort module waarin zonnecellen zijn gegroepeerd, meestal met een harde buitenlaag van glas, waardoor zonlicht erdoorheen kan passeren terwijl de delicate halfgeleiders hieronder worden beschermd. De elektriciteit opgewekt door de zonnecellen kan worden gebruikt om apparatuur van stroom te voorzien, een batterij op te laden of in een bestaand elektriciteitsnet te voeden.
Enkele van de belangrijkste soorten zonne-energie-apparatuur omvatten het bouwen van geïntegreerde fotovoltaïsche zonne-energie, zelfstandige fotovoltaïsche apparaten en zonne-energiecentrales. Geïntegreerde fotovoltaïsche gebouwen zijn systemen die kunnen worden ingebouwd in nieuwe gebouwen, industrieel of huishoudelijk, als hoofdbron of aanvullend energieopwekkingssysteem. Deze benadering kan met name aantrekkelijk zijn voor ontwikkelingen die op enige afstand van de gebruikelijke elektriciteitsvoorziening of elektriciteitsnet worden gebouwd.
Zelfstandige fotovoltaïsche apparaten worden al lang gebruikt om kleine machines, zoals rekenmachines, van stroom te voorzien. Meer recente toepassingen van zelfstandige zonne-energieapparatuur zijn noodtelefoons, verkeersborden en parkeermeters. Dit soort toepassingen kan bijzonder aantrekkelijk zijn voor afgelegen locaties. Zonne-energiecentrales kunnen grote hoeveelheden elektriciteit opwekken. Dit type krachtcentrale vertrouwt op het feit dat hoewel zonlicht in de meeste gebieden intermitterend is, het meestal mogelijk is om vrij nauwkeurig te voorspellen hoeveel zonlicht beschikbaar zal zijn gedurende maanden of jaren.