Wat zijn de geowetenschappen?
De geowetenschappen omvatten alle wetenschapsgebieden die zich specifiek bezighouden met de verschillende functies van de systemen op aarde. Geowetenschappen kunnen ook aardwetenschappen , aardwetenschappen of geowetenschappen worden genoemd . De geowetenschappen erkennen de aarde als een uniek systeem omdat het de enige planeet is die, voor zover wij weten, levensvormen heeft. Terwijl sommigen die de geowetenschappen bestuderen een multidisciplinaire benadering volgen om onze planeet te bestuderen, bestuderen anderen aardsystemen via een bepaald wetenschapsgebied.
De beste manier om de geowetenschappen te begrijpen, is om de onderliggende wetenschappen te begrijpen die dit vakgebied vormen. De meeste van deze velden kunnen worden geëxtrapoleerd om systemen te bestuderen die niet op aarde aanwezig zijn. Wanneer deze velden echter specifiek van toepassing zijn op aardstudies, zijn het geowetenschappen. Deze omvatten studies van de atmosfeer, de oceaan en het planten- en dierenleven.
Een van de geowetenschappen die het belangrijkst is om de aarde te begrijpen, is geologie . Door rotsformaties, differentiaties in rotsen en rotsontwikkeling te bestuderen, kunnen wetenschappers met toenemende nauwkeurigheid de aarde dateren, fenomenen verklaren die de aardstructuur beïnvloeden - zoals het identificeren van meteoren die de aarde raken, en voorspellingen doen over de verdere ontwikkeling van de aarde en hoe dit van invloed kan zijn op het leven van mensen, dieren en planten. Meer specifieke toepassingen van geologie kunnen de werking onderzoeken van systemen zoals platentektoniek of de manier waarop vulkanen werken, vulkanologie genoemd . Aanvullende studies kunnen meer informatie over mineralen bevatten via het gebied van mineralogie .
De geowetenschappen omvatten ook specifieke disciplines die de atmosfeer bestuderen en hoe deze verandert. Hiervan is de meest bekende meteorologie , die weersystemen bestudeert en voorspelt. De klimatologie onderzoekt weerspatronen over een lange periode en evalueert ook hoe mensen het klimaat kunnen beïnvloeden, zoals het gebruik van fossiele brandstoffen door de mens dat voor opwarming van de aarde zorgt. Paleoklimatologie stelt theorieën over prehistorische weersystemen, grotendeels door onderzoek naar gletsjermaterialen. Atmosferische chemie onderzoekt de chemische waarden die de aardatmosfeer vormen en vormt een andere tak van studie in de geowetenschappen.
De geowetenschappen vertrouwen ook op de studie van planten en dieren, biologie . Specialisaties op het gebied van biologie omvatten paleontologie , onderzoeken van fossiele levensvormen die kunnen helpen bij het identificeren van relaties tussen prehistorische planten, dieren en hun omgeving. Biogeografie evalueert de locatie van soorten op aarde en onderzoekt hoe geografische veranderingen in de aarde van invloed zijn op planten- en dierenpopulaties. Geomicrobiology evalueert kleine organismen of delen of organismen en hun interactie met dingen die niet organisch zijn, zoals stenen en mineralen.
In de geowetenschappen wordt het leven niet alleen op de grond geëvalueerd, maar ook geëvalueerd zoals het bestaat in oceaanomgevingen. Oceanografie en mariene biologie evalueren levende systemen in de oceaan, en subsets van deze velden kunnen fossiele gegevens van vorig oceaanleven evalueren of kijken naar de manier waarop rotsen en mineralen zich vormen in oceaanomgevingen. Er wordt ook nagedacht over de poging om de oceaanbodem in kaart te brengen, wat op dit moment niet helemaal mogelijk is, aangezien de diepten van de meeste oceanen vaak niet toegankelijk zijn voor zowel mensen als machines.
Alle geowetenschappen, gecombineerd met de principes van de fysica, kunnen worden gebruikt om een holistische benadering te vormen voor het bestuderen van de systemen van de aarde. Ze kunnen ons ook helpen om de manieren te definiëren waarop we onze overlevingskansen kunnen vergroten door alle aspecten van onze omgeving op aarde beter te begrijpen.