Wat betekent paleozoïsche, mesozoïsche en cenozoïcum?

Paleozoïsche, mesozoïsche en cenozoïsche verwijzen naar de drie belangrijkste tijdperken van complex multicellulair leven op aarde - in het Grieks betekenen de woorden het oude leven, het middelste leven en het nieuwe leven.De Paleozoïsche strekt zich uit van 542 tot 251 miljoen jaar geleden, het Mesozoïcum van 251 tot 65,5 miljoen jaar geleden, en het Cenozoïcum van 65,5 miljoen jaar geleden tot heden.

Sprekend in extreem brede termen, kan het Paleozoïcum worden beschouwd als de leeftijd van ongewervelde dieren, landplanten, amfibieën en synapsiden (de voorouders van zoogdieren), het Mesozoïcum was het tijdperk van reptielen (vooral dinosaurussen) en het Cenozoïcum is de leeftijdvan zoogdieren.Omdat de termen waren bedacht, is ontdekt dat complexe meercellig leven eigenlijk ongeveer 60 miljoen jaar vóór het begin van het Paleozoïcum bestond.Dit leven wordt de Ediacaran -fauna genoemd.

Het Paleozoïcum begon ongeveer 542 miljoen jaar geleden, toen het land verstoken was van het leven en alle levende wezens waren water.De oceanen waren gevuld met kleine, eenvoudige organismen zoals trilobieten, cnidarians (familieleden van kwallen) en gewatteerde frond-achtige matrassen en tassen die de Ediacaran-fauna waren.Snel ging de Ediacaran-fauna uiteen en werden vervangen door een reeks snel diversifiërende organismen die vertrokken tot vroege voorouders van bijna alle hedendaagse dierenfyla.Deze abrupte aflevering van adaptieve straling staat nu bekend als de Cambrische explosie.

Enkele van de belangrijkste evolutionaire mijlpalen vonden plaats in de rest van het Paleozoïcum.Dieren groeiden van een gemiddelde van slechts een paar centimeter lang naar vormen veel groter dan mensen, waaronder de roofvissen Dunkleosteus , die tot 6 m (20 ft) lang groeide en de eerste superpredator voor gewervelde dieren was. Dunkleosteus leefde in ondiepe zeeën uit de Devoonse periode, ongeveer 370-360 miljoen jaar geleden.Het leven ging van volledig marien tot kolonisatie van het land, een proces dat begon met vroege planten 475 miljoen jaar geleden of meer, en werd niet voltooid tot de vroegst bekende bomen bossen begonnen te vormen ongeveer 380 miljoen jaar geleden.Het paleozoïsche eindigde met het grootste massale uitsterven in de geschiedenis, het Perm-Triassic Extinction, dat ongeveer 90% van alle diersoorten op de planeet wegvaagde.

Het Mesozoïcum werd gedomineerd door verschillende soorten reptielen, waaronder de Pterosaurs, die de pterosauriërs, die de pterosauriërs bezetten, die het bezettenLucht en waren de eerste vliegende gewervelde dieren;de ichthyosauriërs en plesiosaurussen, mariene reptielen die de oceanen bezetten;de sauropoden, massieve vierbenige dinosaurussen die dominante herbivoren waren;De theropoden, vleesetende dinosaurussen die op twee benen liepen en tyrannosaurus rex

en tal van andere dinosaurussen omvatten, die pantser en andere aanpassingen gebruikten om te voorkomen dat ze werden opgegeten.De flora en fauna van de Mesozoïcum zijn goed gepubliceerd door verschillende documentaires en films gericht op dinosaurussen.

Het Cenozoïcum, het meest recente tijdperk, wordt gekenmerkt door zoogdieren, die het massale uitsterven overleefden dat de dinosaurussen doodde en domineerdede planeet.Vogels, die evolueerden uit een groep theropod -dinosaurussen, evolueerden om de hemel over te nemen, terwijl vissen en walvissen de zeeën bezetten.Zoogdieren van alle maten zijn geëvolueerd, hoewel ze per saldo kleiner waren dan de dinosaurussen.Diverse lijnen van zoogdierroofdieren en herbivoren evolueerden, met als hoogtepunt de evolutie van mensen, de meest intelligente soorten die de planeet ooit had gezien.