Wat is een bloedantigenen?

Antigenen zijn moleculen die het lichaam van een organisme als vreemd herkent en het doelwit zijn van aanvallen door het immuunsysteem. Bloed bevat verschillende cellen die verschillende antigenen kunnen dragen, afhankelijk van de genetische samenstelling van de persoon. Het inbrengen van bloed dat als vreemd wordt herkend, kan leiden tot ernstige ziekte en daarom wordt bloed altijd gecontroleerd op antigene compatibiliteit vóór een transfusie. Er bestaan ​​veel verschillende typen bloedantigeen, hoewel er slechts twee, de ABO en het rhesus-systeem, vaak in de geneeskunde worden gebruikt.

Vanwege het feit dat individuen genen hebben die niet precies hetzelfde zijn, is de fysieke samenstelling van de ene persoon heel anders dan de andere. Deze verschillen bestaan ​​zelfs op microscopisch niveau. Bloed bevat bijvoorbeeld verschillende soorten cellen. Elk van deze cellen is bedekt met verschillende moleculen die allemaal specifieke functies vervullen.

Het immuunsysteem in een gezond persoon herkent de lichaamseigen cellen en weet dat de moleculen op het oppervlak van die cellen onschadelijk zijn. Wanneer het immuunsysteem moleculen ziet die het niet herkent, richt het zich echter op die moleculen en alle cellen die ze voor vernietiging weergeven. Dit is handig in situaties zoals infecties, waarbij deze reactie binnendringende microbiële cellen kan doden. In het geval van een bloedtransfusie kan dit averechts werken.

Het zijn de rode bloedcellen in het getransfundeerde bloed die het immuunsysteem voornamelijk controleert. Hoewel andere soorten bloedcellen, zoals de witte bloedcellen, ook antigene moleculen op hun oppervlak vertonen, trekken deze geen intense immuunrespons aan. Daarom richten bloedantigeentypes zich primair op die antigenen die worden weergegeven door de rode bloedcellen.

Het belangrijkste van de bloedantigeensystemen is ABO-typering. Dit systeem richt zich op een groep antigenen die een bijzonder sterke immuunrespons oproepen. Deze antigenen worden A en B genoemd, en welk type een persoon heeft, hangt af van de genen van zijn of haar ouders.

Als zowel een vader als een moeder een gen hebben dat het lichaam vertelt bloed A-antigeen te produceren, dan heeft hun kind rode bloedcellen van type A. Twee B-genen, en het kind heeft B-bloed. Eén A- en één B-gen betekent dat het kind bloed van het AB-type heeft. Een persoon die twee genen erft die het lichaam vertellen om geen van de antigenen te produceren, heeft Type O-bloed. Eén A- of B-gen samen met één O-gen resulteert in een A of een B, maar nooit in een O-bloedgroep.

Resusfactor is een andere methode voor het groeperen van rode bloedcellen. In dit geval kan iemand Rhesus-factorantigeen op het oppervlak van rode bloedcellen vertonen of helemaal niet produceren. Als hij of zij het heeft, is het bloed Rhesus-positief en als het afwezig is, is het bloed Rhesus-negatief.

Medische problemen kunnen ontstaan ​​als het bloed dat van de ene persoon naar de andere wordt getransfuseerd door de ontvanger als vreemd wordt herkend. Dit gebeurt als het ABO-type bloed van de donor antigenen bevat die nog niet aanwezig zijn in het bloed van de ontvanger. Immuunreacties op het niet-overeenkomende bloed kunnen ernstige ziekte en zelfs de dood veroorzaken.