Wat is een betonnen dam?
Een betonnen dam is een structuur die is ontworpen en gebouwd om water tegen te houden, dat meestal over het pad van een rivier wordt geplaatst. Dammen worden om verschillende redenen gebouwd, waaronder overstromingsbeheer, stroomopwekking en waterbeheer. Een betonnen dam is het sterkste type dam gebouwd in de moderne tijd en kan verschillende vormen aannemen. Beton zelf is een bouwmateriaal gemaakt van water, cement, zand en grind of aggregaat.
In de moderne tijd is bijna elke dam geheel of gedeeltelijk van beton gemaakt. Beton is een uitstekend materiaal voor het construeren van dammen, omdat het zeer sterk is wanneer het wordt samengedrukt - naar beneden gedrukt of tegen elkaar gedrukt. Veel ontwerpen voor betonnen dammen maken gebruik van deze eigenschap om extreem grote dammen te produceren die vele kubieke mijlen (1 cu. Mijl = 4,2 cu. Km) water kunnen tegenhouden.
Dammen gemaakt van beton hebben drie basisontwerpen. Een boogdam is een gebogen, relatief dun gordijn van beton, met de concave zijde van de curve naar beneden gericht. Dit type dam is gemaakt van massief beton dat is versterkt met staal. Het vertrouwt op de druk van het water erachter om kracht toe te voegen, omdat deze druk de zijkanten van de dam aan beide kanten in de muren duwt. Boogdammen zijn bijzonder goed geschikt voor gebieden waar een rivier stroomt op de bodem van steile kloven of kloven met massieve rotswanden.
Een zwaartekrachtdam is een soort dam die afhankelijk is van zijn eigen massa om deze op zijn plaats te houden en water tegen te houden. Zwaartekrachtdammen zijn vaak massieve structuren, soms tientallen voet (1 voet = .3 meter) dik. De dam is gemaakt van beton, maar het grootste deel van het interieur is opgevuld in plaats van massief beton. Een zwaartekrachtdam is meestal niet gebogen, en een dwarsdoorsnede zal lijken op een rechthoekige driehoek, met de juiste hoek aan de onderkant aan de kant die naar het water is gericht en de kant die van het water af wijst naar beneden, zodat de dam aan de onderkant dikker is . Zwaartekrachtdammen zijn beter voor gebieden waar er geen stevige rotsbodem of kloofwanden zijn voor verankering.
Het derde hoofdtype van betonnen dam is de boogzwaartekrachtdam, die de kenmerken van zowel de boogdam als de zwaartekrachtdam combineert. Boogzwaartekrachtdammen zijn gebogen dammen die het principe van de boog gebruiken om hun sterkte te versterken, maar zijn veel dikker dan een typische boogdam en hebben een opvulkern. Ze zijn zo ontworpen dat hun massieve gewicht, gecombineerd met de verhoogde sterkte van een boog over een rechte lijnstructuur, de dam op zijn plaats houdt en het water tegenhoudt.
Sommige betonnen dammen kunnen verschillende kleine bogen of steunberen hebben of een paar grote bogen of andere variaties, maar de meeste, zo niet al deze, zijn variaties op een van de drie basisontwerpen. Een relatief type beton, voor het bouwen van betonnen dammen, wordt rolverdicht beton genoemd en gebruikt zware rollen om het beton tijdens de constructie te persen. Veel nieuwere dammen worden gebouwd met behulp van deze techniek, maar de ontwerpen nog steeds van dezelfde basistypen. Een typische betonnen dam heeft overlaten voor het vrijgeven van water wanneer dat nodig is, en vele zijn ontworpen om gebruik te maken van waterstroming om elektriciteit te genereren door middel van waterkrachtcentrales. Stromend water dat enorme turbines draait, produceert maar liefst 20% van 's werelds elektriciteit.