Wat is een deck truss?
Een dekspant is een type brug waarop het wegdek boven de constructiedelen ligt. De ondersteunende balken van de spantconstructie zijn gerangschikt in driehoekige patronen om lasten te verdelen en ervoor te zorgen dat de brug stabiel blijft. Een truss-brug kan hout, glasvezel of stalen balken hebben, met staal als het meest gebruikte materiaal voor grote technische projecten in transport. Over het algemeen moeten trussbruggen recht zijn, omdat de dektruss is ontworpen om rek- en duwkrachten aan te kunnen. Een buigende beweging kan ervoor zorgen dat dit soort brug niet werkt.
Ladingen van het gewicht van de brug, en auto's en vrachtwagens die eroverheen gaan, worden overgebracht door de driehoekige vorm van de balken. De totale structuur draagt vervolgens de krachten naar de pijlers van de brug. Hoewel verschillend van vorm, werkt een dekspant vergelijkbaar met een boogvorm, behalve dat boogbruggen belastingen ondersteunen door de vorm van de boog naar de zijkanten zonder enige middenondersteuning. Bruggen met een truss zijn gebouwd om ongeveer 50 jaar mee te gaan, volgens het Amerikaanse ministerie van Transport. Tekenen van achteruitgang zijn onder meer corrosie, slecht gelaste plekken, vermoeidheidsscheuren en lagers die niet bewegen met de zware vrachtwagens om de brug veilig te houden.
Over het algemeen moeten bruggen met een truss regelmatig worden geïnspecteerd op truss-stress. Spanning op de metalen balken en verbindingselementen is in het begin niet gevaarlijk, maar als deze niet wordt gerepareerd, kunnen andere onderdelen uiteindelijk falen en de brug instorten. De I-35-brug in Minneapolis, die in 2007 ineenstortte, was een brug met dekliggers. Een spantscheur kan plotseling verschijnen wanneer voldoende spanning op de structuur wordt gezet, vooral als corrosie en mislukt lassen het structurele tekort vergroten. Wanneer er geen scheuren in de truss werden gevonden, adviseerden experts alleen aanvullende inspecties voor die brug in specifieke tijdsintervallen.
Bruggen met een truss-ontwerp werden voor het eerst gebouwd in het midden van de 19e eeuw. Ze werden gebruikt voor spoorwegovergangen omdat het ontwerp sterk genoeg was om zware ijzeren stoomtreinen te vervoeren. Het dek bovenop de truss is één ontwerp, maar vergelijkbare ontwerpen laten de weg door de truss lopen. Een doorgaand ontwerp kan de steunen zowel verticaal als diagonaal naar het midden hebben, zodat ze dun kunnen zijn maar sterke trekkrachten kunnen weerstaan. Een ander type heeft verticale kolommen en diagonale balken schuin naar de uiteinden van de brug, en die moeten dikker zijn om compressiekrachten te weerstaan. Truss-ontwerpen worden nog steeds vaak gebruikt voor zowel snelweg- als spoorwegbruggen.