Wat is een digitaal kabelsignaal?
Digitale kabelsignalen worden gebruikt om gegevens via terrestrische kabelsystemen te verzenden. Het primaire voordeel van een digitaal kabelsignaal ten opzichte van een analoog signaal is de mogelijkheid om meer gegevens binnen dezelfde bandbreedte te verzenden. Traditionele kabelsystemen gebruiken kanalen die elk 6MHz innemen, maar een digitaal kabelsignaal dat dezelfde bandbreedte inneemt, kan twee high definition (HD) kanalen of 10 standard definition (SD) kanalen verzenden. Digitale kabelsignalen kunnen ook muziekzenders uitzenden, on-demand inhoud dragen en internetconnectiviteit bieden. De eerste digitale kabelsystemen werden in de jaren tachtig geïmplementeerd en de meeste providers boden in 2000 een soort digitale dienst aan.
Vroege kabelsystemen zijn ontworpen om OTA-uitzendingen via afgelegen en ontoegankelijke gemeenschappen door te geven. Daartoe zenden ze in wezen alleen de analoge OTA-signalen opnieuw uit via fysieke kabels. Omdat elk OTA-kanaal 4,8 MHz bandbreedte in beslag nam en kabelsystemen een kleine hoeveelheid extra bandbreedte nodig hadden voor modulatie, kreeg elk kanaal 6 MHz bandbreedte toegewezen. Door de jaren heen is 6MHz de standaardtoewijzing van bandbreedte gebleven voor kabeltelevisiekanalen. Aangezien terrestrische kabelsystemen een beperkte hoeveelheid bandbreedte hebben, kunnen ze slechts een eindig aantal 6MHz-signalen dragen.
Eind jaren tachtig werd het eerste digitale kabelsysteem ontworpen en getest. Vanwege datacompressie werd aangetoond dat een 6MHz digitaal kabelsignaal een grotere hoeveelheid gegevens kon verzenden dan een traditioneel analoog signaal. De invoering van deze nieuwe technologie heeft een aantal jaren geduurd, hoewel een grotere vraag naar meer kanalen, on-demand inhoud en andere soorten gegevens de implementatie van digitale kabelsystemen heeft gestimuleerd. Dit komt omdat moderne digitale kabelsystemen meer kanalen kunnen dragen dan de oudere analoge systemen. Met digitale uitzendingen kunnen ook extra muziekkanalen, on-demand inhoud en internetgegevens via bestaande kabelinfrastructuur worden overgedragen.
Digitale kabel is niet synoniem met high-definition televisie, hoewel een digitaal kabelsignaal HD-programmering kan verzenden. Er kan ongeveer 38 Mbit / s gegevens worden verzonden via elk 6MHz-kanaalblok, dat op verschillende manieren kan worden opgesplitst. Een 6MHz-blok kan twee full HD-kanalen dragen en digitale kabelsignalen kunnen verzenden in 720p of 1080i. Standaarddefinitieprogrammering kan ook worden uitgevoerd op een digitaal kabelsignaal en elk 6MHz-blok heeft voldoende ruimte voor ongeveer 10 SD-kanalen, inclusief videoprogrammering die voldoet aan de 480p-standaard van de enhanced definition televisie (EDTV).