Wat is een dipeptide?

Een dipeptide is een peptideketen die twee aminozuren omvat. Talrijke dipeptiden worden in de natuur gevonden en vervullen een verscheidenheid aan functies, en ze kunnen ook worden gemaakt in laboratoriumomgevingen. Dipeptiden hebben een aantal commerciële en industriële toepassingen en spelen naast een belangrijke rol in de biologie van veel soorten op aarde. Onderzoekers die met aminozuren werken, zijn vaak geïnteresseerd in het identificeren van dipeptiden en leren over hun functie, naast het onderzoeken van bekende dipeptiden om er meer over te weten te komen.

Peptiden zijn in het algemeen ketens van aminozuren. Korte ketens kunnen bekend zijn met termen die het aantal aminozuren in de groep aangeven, zoals in het geval van dipeptiden, terwijl langere ketens eenvoudigweg bekend staan ​​als polypeptiden, verwijzend naar het feit dat ze veel aminozuren bevatten. Lange ketens van peptiden kunnen koppelen om eiwitten te vormen, meer complexe structuren die talloze aminozuurgroepen omvatten. Veel organismen hebben het vermogen om eiwitvorming te synthetiseren met behulp van enzymen, en enzymen kunnen ook worden gebruikt om eiwitten en peptiden af ​​te breken in eenheden die door het lichaam kunnen worden verwerkt.

Tijdens de spijsvertering begint het spijsverteringskanaal dieeteiwitten af ​​te breken in polypeptiden, en deze kunnen worden onderverdeeld in kleinere eenheden zoals dipeptiden. Dit wordt gedaan door de peptidebinding aan te vallen die twee aminozuren met elkaar verbindt. Eenmaal afgebroken kunnen de stoffen indien nodig door het lichaam worden opgenomen. Ten minste één dipeptide geeft het lichaam daadwerkelijk signalen om enzymen te produceren die bij de spijsvertering kunnen worden gebruikt.

Als het lichaam behoefte heeft aan een bepaald dipeptide, kan het dit opnemen via het darmkanaal of het indien nodig synthetiseren, afhankelijk van het dipeptide. Peptiden maken kan energie in het lichaam verbruiken, terwijl ze afbreken veel gemakkelijker is. Talrijke dipeptiden kunnen in het lichaam worden gevonden. Een voorbeeld als kyotorphin, gevonden in de hersenen, waar het werkt als onderdeel van het systeem dat wordt gebruikt om pijn te reguleren. Andere dipeptiden doen dingen zoals het verminderen van vermoeidheid en een rol spelen als antioxidanten.

Een beroemd voorbeeld van een dipeptide met industrieel gebruik is aspartaam, een kunstmatige zoetstof. Aspartaam ​​werd ontwikkeld in de jaren 1970 en werd later gedemoniseerd en verantwoordelijk gehouden voor een breed scala aan gezondheidsproblemen. Aanvullend onderzoek suggereerde dat hoewel dit dipeptide voor sommige mensen in grote hoeveelheden gevaarlijk kan zijn, het lage niveau van gebruik van aspartaam ​​als kunstmatige zoetstof waarschijnlijk geen reden tot bezorgdheid was.