Wat is een dubbele helix?

Een dubbele helix is ​​een geometrische vorm bestaande uit twee helices om dezelfde as. Een helix is ​​een draaiende spiraalvorm, zoals een veer. De twee helices in deze vorm zijn congruent, wat betekent dat ze in elke dimensie hetzelfde zijn, hoewel in verschillende posities rond de as. Een dubbele helix kan zowel rechts- als linkshandig zijn, afhankelijk van of deze respectievelijk met de klok mee of tegen de klok in wordt opgerold.

De structuur is waarschijnlijk het best bekend als de vorm van deoxyribonucleic acid (DNA), het materiaal dat genetische informatie in het lichaam draagt. De dubbele DNA-helix is ​​rechtshandig en bestaat uit twee strengen of backbones van fosfaat en suiker verbonden door basenparen van de nucleotiden adenine, thymine, guanine en cytosine, vaak afgekort als A, T, G en C. Adenine komt altijd samen met thymine en guanine voegen zich altijd samen met cytosine, dus als je de bases aan de ene kant van de helix kent, worden die aan de andere kant zichtbaar. Deze vier nucleotiden zijn verantwoordelijk voor het coderen van alle genetische informatie in het menselijk genoom. De vorm van DNA werd voor het eerst gepubliceerd in 1953 door moleculair biologen Francis Crick en James D. Watson.

De helix is ​​een veel voorkomende vorm in de natuur, bijvoorbeeld te vinden in de wijnstokken van verschillende planten en in veel eiwitten in het lichaam. Hoewel de dubbele helix zeldzamer is, is de vorm niet beperkt tot DNA. Een ander interessant voorbeeld van het natuurlijk voorkomen is in de vorm van een ruimtewevel in de Melkweg die in 2006 is gefotografeerd.

Wetenschappers geloven dat deze "DNA-nevel" werd gevormd door de draaiende kracht van magnetische veldlijnen die door het centrum liepen. De veldlijnen kunnen worden verankerd aan een lichaam dat rond het zwarte gat in het midden van de Melkweg draait, ongeveer 300 lichtjaar verwijderd van de nevel. Hoewel deze nevel de enige bekende in zijn soort is, speculeren onderzoekers dat er meer van hen in het universum zijn, hoewel mogelijk niet in deze melkweg.