Wat is een vals vacuüm?
Een vals vacuüm is een theoretisch ruimtegebied dat kan bestaan als een soort luchtbel. Samengehouden door oppervlaktespanning kunnen de wanden van het valse vacuüm uitzetten door energie te lenen uit het universum, een proces dat tunneling wordt genoemd. Als de muren zouden breken of een object zou oversteken van het ene gebied naar het andere, dan zouden de natuurwetten kunnen veranderen. De energie van de bel kan ook in een lagere toestand vervallen, wat kan leiden tot een verandering in de natuurwetten voor objecten erin. Als de principes van natuurkunde en scheikunde achteraf genoeg genoeg zijn, volgens de theorie, dan zou alles vernietigd kunnen worden of ophouden te bestaan.
Door het tunnelingproces kunnen valse vacuümbellen in de loop van de tijd zeer groot worden. Als deze instorten, zijn de effecten misschien niet merkbaar, maar het kan ook de lading van elektronen veranderen, evenals de soorten deeltjes die kunnen bestaan. Theoretici denken dat de aarde zich in een vals vacuüm bevindt, en sommige theorieën suggereren dat dit een atypische vorm kan zijn waardoor de planeten en sterren zich kunnen ontwikkelen zoals ze zijn.
Een variatie in het concept, waarin de kwantummechanica is opgenomen, suggereert dat de ene wereld zou kunnen overleven terwijl de andere niet; dit wordt de "interpretatie van vele werelden" genoemd. Veel wetenschappers geloven niet in de valse vacuümtheorie en proberen dit concept ook te weerleggen. Een andere theorie beweert dat het universum al in verval is geraakt in wat een vacuümstatus met lagere energie wordt genoemd. In de toekomst kan er een andere ontstaan, waardoor het universum zou kunnen instorten op basis van enkele interpretaties.
Veel natuurkundigen geloven dat als er een vals vacuüm zou ontstaan, de muur met de snelheid van het licht zou kunnen bewegen. De aantrekkingskracht van de zwaartekracht zou de plaats kunnen innemen van de huidige toestand van kosmische inflatie, waarin sterren en sterrenstelsels zich meestal van elkaar verwijderen. Het proces kan echter te traag zijn om gedurende een redelijke tijd te observeren. Sommige mensen geloven dat een deeltjesversneller energie kan genereren met een voldoende hoge dichtheid om een vals vacuüm te bederven, maar onderzoekers zeggen dat omdat de energie van waargenomen kosmische stralen veel hoger is, een dergelijke gebeurtenis onwaarschijnlijk is.
Kosmologen zijn het vaak oneens over de vraag of waarnemingen alleen mogelijk zijn in een vals vacuüm, of dat ze niet kunnen voorkomen in meer algemene gebieden. Het universum zou meer typisch kunnen zijn, volgens andere overtuigingen. Science fiction heeft het concept van een vacuümbel verkend en één boek heeft een ruimteschip afgebeeld dat net zo snel kan reizen als de rand van een en het kan bestuderen.