Wat is een voedselwetenschapper?
Een voedselwetenschapper voert onderzoeks- en laboratoriumtests uit op verschillende voedselproducten. Hij of zij kan proberen de inhoud en voedingswaarde van bepaalde voedingsmiddelen te bepalen, betere conserveermiddelen te ontwikkelen, nieuwe verpakkingen en technieken voor voedselveiligheid te implementeren of nieuwe voedselbronnen te ontdekken. De meeste professionals werken in onderzoeks- en ontwikkelingslaboratoria bij voedselverwerkingsfaciliteiten, hoewel een voedselwetenschapper misschien ook werk vindt bij een overheidsorganisatie.
Professionals in dienst van voedselverwerkende fabrieken maken nieuwe producten en voeren kwaliteitscontrole -inspecties uit op bestaande. Een voedselwetenschapper in onderzoek en ontwikkeling analyseert de componenten van voedingsmiddelen, zoals hun voedingsstoffen, vitamines, suikers en vetten. Hij of zij kan experimenteren met gezondere ingrediënten of nieuwe verwerkingsstrategieën om de voedselkwaliteit te verbeteren. Voedselwetenschappers ontwerpen ook nieuwe conserven- en verpakkingsmethoden die de levensduur van eetbare produts bevorderen. Kwaliteitscontrole specialisten testen producten nadat zezijn verwerkt om ervoor te zorgen dat ze voldoen aan de normen die zijn vastgesteld door de voedingsindustrie en de overheid.
In de Verenigde Staten heeft de Food and Drug Administration (FDA) voedselwetenschappers in dienst om gedetailleerde inspecties uit voedselverwerkende fabrieken uit te voeren, waardoor de veiligheid van hun activiteiten en producten wordt gewaarborgd. Een voedselwetenschapper die voor de FDA werkt, kan gezondheidscodes afdwingen en fabrieken noemen die niet voldoen aan de normen. Hij of zij kan laboratoriumtests uitvoeren op producten om de aanwezigheid van biologische of chemische gevaren te bepalen. Wanneer voedingsmiddelen geen inspecties doorgeven, heeft de wetenschapper vaak de bevoegdheid om de productie te stoppen en oplossingen te bieden om producten aan normen te brengen. Hij of zij schrijft gedetailleerde rapporten en houdt zorgvuldige gegevens bij van de activiteiten en overtredingen van een faciliteit.
Om voedselwetenschapper te worden, moet een persoon meestal op zijn minst een bachelor in voedseltechnologie houden, hoewel wetenschappers hOping om onafhankelijk onderzoek uit te voeren, zoeken vaak geavanceerde graden. Studenten volgen vaak algemene biologie- en chemiecursussen naast voedselspecifieke klassen in verwerking, engineering en microbiologie. Een afgestudeerde die werk vindt met een overheids- of particuliere organisatie kan worden aangeboden, on-the-job training door ervaren wetenschappers. Aanvullende certificering en training in gevarenanalyse is vaak vereist voor voedselwetenschappers in overheidsposities.
Er is een gestage vraag naar geschoolde voedselwetenschappers om met nieuw en beter voedsel te komen. Naarmate mensen meer gezondheidsbewust worden, vertrouwen ze op voedselwetenschappers om strengere voedingsrichtlijnen te implementeren en grote smakende, gezonde traktaties te creëren. Vooruitgang in laboratoriumtechnologie en -apparatuur creëren meer banen voor computersnelheid en mechanisch ingestelde voedselwetenschappers, die hun vaardigheden kunnen gebruiken om complexe systemen efficiënt te programmeren en te exploiteren.