Wat is een genoom?
Een genoom wordt gedefinieerd als al het desoxyribonucleïnezuur (DNA) dat zich in een cel bevindt. Dit omvat het DNA in de mitochondriën en de chromosomen in de kern van de cel. Het DNA verzendt instructies voor het bouwen en onderhouden van de cellen waaruit elke persoon bestaat. De complete set instructies wordt het genoom genoemd.
Veel mensen vragen zich af wat het doel van het genoom is. Het bevat 46 DNA-bundels, chromosomen genaamd - 23 van de moeder van de persoon en 23 van de vader van de persoon. De chromosomen geven de instructie waarmee een enkele cel zich kan ontwikkelen van een embryo tot een volwassene met meer dan 100 biljoen cellen. Het DNA instrueert cellen ook hoe te reageren op verschillende stimuli gedurende het leven van de persoon, zoals hoe te reageren op ziektekiemen, verontreinigende stoffen en voedingsmiddelen. Het DNA vormt een gedraaide dubbele helix die bestaat uit ongeveer 3 miljard paren nucleotiden - adenosine, cytosine, thymine en guanine.
De vier nucleotiden die DNA vormen, maken het genoom van elke persoon uniek. Bovendien maakt de manier waarop de nucleotiden aan elkaar worden geregen specifieke genen en vertelt de cel hoe bepaalde eiwitten moeten worden gemaakt. Duizenden en duizenden eiwitten zijn nodig om een mens te bouwen en elk genoom bevat ongeveer 20.500 genen.
Het Human Genome Project was een internationaal onderzoeksproject. Het doel was om alle genen in het menselijk lichaam te sequencen en in kaart te brengen. Het werd voltooid in 2003 en gaf onderzoekers de kans om de volledige kaart te bekijken voor wat er nodig is om een mens te bouwen, vanuit een genetisch standpunt. Er zijn een paar kleine gaten; Totdat onderzoekers nieuwere technologieën kunnen uitvinden, blijven die gaten echter leeg.
Er zijn voortdurend nieuwe onderzoeksprojecten in verband met het genoom. Wetenschappers zijn nu enthousiast over vergelijkende genomics. Vergelijkende genomics vergeleken de genoomsequenties van verschillende organismen, zoals mensen, muizen, gist en apen. Door het menselijk genoom te vergelijken met genomen van andere soorten, komen onderzoekers naar huis om zowel verschillen als overeenkomsten te identificeren. Het doel is om onderzoekers te helpen meer te leren over hoe menselijke genen werken en daarmee menselijke ziekten bestrijden.
Zoals bij veel wetenschappelijke onderzoeksprojecten, kan de studie van het genoom morele vragen oproepen. Naarmate onderzoekers meer leren over evolutie door de studie van de mens, kan dit de opvattingen over geslacht en ras beïnvloeden. Het kan ook lenen voor nieuwe factoren om te overwegen met betrekking tot identiteit en wat het betekent om mens te zijn en sociale, morele, psychologische en ethische vragen op te werpen voor zowel huidige als toekomstige generaties.