Wat is een snelwegbrug?
Een snelwegbrug is een belangrijke wegstructuur die is ontworpen om over of onder een obstakel te gaan. Auto's kunnen bijvoorbeeld een snelwegbrug gebruiken om een waterlichaam of andere rijstroken over te steken. De meeste snelwegbruggen worden niet gebruikt door voetgangers en bevatten geen wandelpaden voor voetgangers. In plaats daarvan zijn ze meestal bedoeld om voertuigen, zoals personenauto's of semi-vrachtwagens, veilig over of onder het obstakel te laten passeren.
Een snelwegbrug wordt meestal ontworpen door een ingenieur, die rekening houdt met het doel van de brug bij het plannen van het ontwerp. Het structurele ontwerp van een snelwegbrug kan sterk variëren, afhankelijk van de lengte, locatie, verwachte belastinggewicht en breedte-eisen. Of er ruimte nodig is onder of boven de brug is een andere constructieoverweging. Bouwbudgetten en materiaalbeschikbaarheid beïnvloeden ook het type snelwegbrugontwerp dat wordt gebruikt.
Snelwegbruggen kunnen worden gemaakt van verschillende materialen, waaronder beton, staal of steen, evenals metaallegeringen of hout. De bruggen kunnen worden gemaakt van balk-, truss- of boogsystemen, evenals kabelstang- en ophangsystemen. Over het algemeen heeft het aantal rijstroken dat een snelwegbrug bevat zijn totale breedte.
Twee veel voorkomende soorten snelwegbruggen zijn overhead en tunnels. Een overhead brengt de snelweg meestal over een obstakel. Een overhead kan bijvoorbeeld op een andere snelweg lopen. Aan de andere kant laat een tunnel een snelweg toe om onder of door een structuur te gaan. Een tunnel kan bijvoorbeeld worden gebruikt om een doorgang door een berg of onder een ander snelwegsysteem te verschaffen. Kortere tunnels, meestal minder dan 0,1 mijl (ongeveer 0,16 kilometer), worden soms aangeduid als onderdoorgangen of parachutes.
Soms omvat de bouw van snelwegbruggen een complex systeem van hellingen en wegen die bekend staan als een knooppunt. Over het algemeen biedt een knooppunt een manier voor voertuigen om te schakelen tussen meerdere kruisende snelwegen. Structuren die connectorhellingen worden genoemd, worden meestal door voertuigen gebruikt bij het overstappen van de ene snelweg op de andere.
Snelwegbruggen vereisen regelmatig onderhoud om de openbare veiligheid te waarborgen. Typisch omvat snelwegbruginspectie het opsporen van kleine problemen en ervoor te zorgen dat ze correct worden gerepareerd. Preventief brugonderhoud kan ertoe bijdragen dat dure vervangingen langs de weg worden vermeden. Als omstandigheden met potentieel risico worden opgemerkt, moeten bruginspecteurs deze gegevens grondig documenteren en corrigerende maatregelen aanbevelen. In sommige gevallen kan dit betekenen dat het brugverkeer en het voertuiggewicht wordt verminderd of dat de brug tijdelijk wordt afgesloten voor verkeer totdat deze volledig kan worden gerepareerd.