Wat is een mechanisch podium?
Een mechanische fase is een microscoopbevestiging die dia's op hun plaats houdt en waarmee de gebruiker zijn positie nauwkeurig kan bepalen. Deze apparaten kunnen handig zijn voor het manipuleren van dia's met hoge vergrotingen en bij delicate operaties waarbij positie erg belangrijk is. Er zijn hulpstukken beschikbaar om de basisfase van een microscoop, een plat platform met clips, om te zetten in een mechanische fase. Sommige nieuwe modellen worden geleverd met mechanische fasen of optionele hulpstukken. Vooral krachtige microscopen hebben mogelijk mechanische fasen nodig om het beste te werken.
Om een mechanisch platform te gebruiken, plaatst de operator een schuif op het podium en klikt deze vast. De oculairs kunnen worden aangepast om de gewenste focus en vergroting te bieden zodat de gebruiker de dia kan bekijken. In plaats van de dia handmatig te verplaatsen om naar een ander gebied te kijken, bestuurt de gebruiker het mechanische platform om de dia naar een ander gebied te trekken. Veel werken met verstelbare knoppen. Gebruikers moeten mogelijk eerst experimenteren, omdat de oriëntatie van de dia verwarrend kan zijn wanneer ze door de oculairs kijken.
Bij zeer hoge vergrotingen wil een operator misschien een microbeweging kunnen maken om een ander deel van een dia te zien. Handmatige herpositionering biedt niet de beschikbare mate van precisie, terwijl een mechanische fase dat wel doet. De gebruiker kan de X- en Y-ascoördinaten in het werkgebied noteren om de dia zorgvuldig te verplaatsen. De dia kan worden verplaatst met behulp van de mechanische bedieningselementen om deze te scannen, zodat de gebruiker naar iets van bijzonder belang kan zoeken en kan stoppen om het nader te bekijken.
Naast het verplaatsen van dia's heen en weer en op en neer, kan het mechanische platform hoekregeling bieden. Het is soms nodig om dia's of specimens te kantelen. De technicus kan de knoppen bewegen om de hoek te veranderen en een kristalstructuur of vergelijkbaar fenomeen vanuit een ander perspectief te bekijken. Dergelijke mechanische fasen zijn complexer en kunnen moeilijker zijn om te leren bedienen, zodat ze meestal alleen worden geïnstalleerd wanneer ze nodig zijn.
Computergestuurde microscopen kunnen een technicus in staat stellen de mechanische fase te besturen met geprogrammeerde opmerkingen of handsfree technologie. Sequenties kunnen worden ingevoerd in de computer, die de nodige aanpassingen uitvoert, en het kan in sommige gevallen ook worden geregeld met verbale orden. Dit kan handig zijn voor activiteiten zoals demonstraties, waarbij een wetenschapper zich misschien wil concentreren op het presenteren van informatie. De gebruiker kan de instellingen van tevoren programmeren om de dia te verplaatsen en verschillende functies te bespreken zodra deze in beeld komen.