Wat is een meteoor?

Een meteoor is de strook helder licht die vanaf de aarde te zien is wanneer een meteoriet de atmosfeer binnenkomt. Het werkelijke object dat de atmosfeer binnenkomt, wordt een meteoriet genoemd en is meestal een stuk asteroïde. De term meteoor verwijst alleen naar het beeld dat door deze entry is gemaakt - een fel licht dat uit de lucht valt - vaak aangeduid als een vallende ster .

Het felle licht van een meteoor is een gevolg van warmte die wordt geproduceerd door de meteoriet die de atmosfeer binnenkomt. In plaats van wrijving wordt deze warmte geproduceerd door ramdruk: de druk die wordt uitgeoefend op een lichaam dat door een vloeibaar medium beweegt. Deze druk verwarmt de meteoriet en de lucht eromheen zodanig dat het beeld van de meteoor vanaf de aarde te zien is.

Hoewel meteorieten vaak meteoren of meteoorrotsen worden genoemd, is dit gebruik technisch niet correct. Hoewel de meeste meteorieten afkomstig zijn van asteroïden, is er gespeculeerd dat sommige van kometen kunnen komen en andere waarschijnlijk van de maan of Mars. De op aarde ontdekte meteorieten worden vaak gecategoriseerd als een val of een vondst . Een val is een meteoriet die wordt ontdekt nadat iemand de meteoor heeft gezien en de meteoriet op de grond ziet vallen, terwijl een vondst een meteoriet is die wordt gevonden nadat de meteoor plaatsvond toen de meteoor niet werd waargenomen.

Op elke nacht is het mogelijk om maar liefst één meteoor per uur te zien, en tijdens een meteorenregen kan dit aantal oplopen tot wel honderd per uur. Hoewel veel meteorieten elke dag de atmosfeer van de aarde binnenkomen, zijn de meeste te klein om een ​​zichtbaar beeld te veroorzaken of om het aardoppervlak te bereiken. Hoewel meteorieten de atmosfeer binnenkomen met ongelooflijk hoge snelheden, die 40 mijl (70 km) per seconde bereiken, vertragen ze meestal tot slechts een paar honderd mijl per uur en bereiken het aardoppervlak met weinig impact. Extreem heldere meteoren kunnen vuurballen of bolides worden genoemd. Hoewel er verschillende voorschriften zijn over de mate van helderheid die een vuurbal vormt, is het duidelijk dat ze een indrukwekkend gezicht zijn, maar zeldzaam om te zien.