Wat is een kleine planeet?
Een kleine planeet is een hemelobject dat rond de zon roteert en niet wordt geclassificeerd als een traditionele planeet of een komeet. Er bestaan verschillende categorieën van kleine planeten, waaronder asteroïden, trojaanse paarden en centauren. De aanwijzing van dwergplaneten werd opgericht in 2006, toen veel van de kleine planeten in deze categorie werden geplaatst. Andere astronomische objecten die worden geclassificeerd als moderne planeten omvatten trans-neptuniaanse objecten en Kuiper-riemobjecten.
Er zijn meer dan 500 miljoen kleine planeten in het universum, en er worden bijna dagelijks ontdekt. In 1801 was Ceres de eerste kleine planeet die werd ontdekt. Het is sindsdien geclassificeerd als een dwergplaneet, net als Pluto en een groot aantal andere kleine planeten. De International Astronomical Union (IAU) heeft in 2006 veel van de kometen en kleine planeten opnieuw gecategoriseerd en een aantal hiervan als dwergplaneten en kleine zonnestelsels hernoemen. Terwijl elk is gecategoriseerd volgens specifieke vorm, orbitale en zwaartekrachtstandaarden,Allen worden over het algemeen kleine planeten genoemd.
In 2006 werd Pluto, geclassificeerd als een planeet sinds zijn ontdekking in 1930, gedegradeerd tot een kleine planeet. Deze herclassificatie kwam tot stand na de ontdekking van ERIS in 2005. Aanvankelijk werd Eris de 10e planeet genoemd, hoewel deze groter in diameter is dan Pluto. Deze ontdekking bracht de IAU ertoe de definitie opnieuw te evalueren en vereiste nieuwe normen voor een hemellichaam om te worden geclassificeerd als een planeet. Volgens de nieuwe normen kwamen Pluto en Eris bij Haume, Makemate en Ceres om te worden geclassificeerd als dwergplaneten.
Procedures voor speciale naamgeving zijn ingesteld voor kleine planeten. Trans-Neptuniaanse objecten zijn bijvoorbeeld allemaal vernoemd naar onderwereld geesten, Trojaanse paarden na Trojaanse oorlogshelden en Centauren na mythologische centauren. Naamopdracht is een extreem gedetailleerd proces dat tientallen jaren kan duren om te voltooien. Alleen de ontdekker van een minderjarigePlanet heeft de mogelijkheid om namen aan de commissie voor te suggereren voor kleine lichaamsnomenclatuur.
Als er eenmaal specifieke en gedetailleerde vereisten zijn voldaan, kunnen namen worden uiteengezet vóór het naamgevingscomité. Deze commissie bestaat uit 15 professionele astronomen van verschillende locaties over de hele wereld. Voorgestelde namen kunnen niet vergelijkbaar zijn met een bestaande planetaire satelliet of minderjarige planeet, ze moeten niet langer dan 16 tekens lang zijn en uitgesproken zijn. Het heeft de voorkeur dat de voorgestelde naam uit één woord bestaat en dat deze onschadelijk is. Bovendien worden namen van huisdieren ontmoedigd en wordt elke naam die van commerciële aard is niet geaccepteerd.