Wat is een multiversum?

Sommige theoretici geloven dat we leven in een zogenaamd multiversum, een verzameling universums die geen interactie lijken te hebben. Deze theorie is slechts een van de vele die wordt gebruikt om de mysteries van de kosmos te verklaren, met sommige mensen die het fervent ondersteunen, terwijl anderen beweren dat de multiversumtheorie geen water bevat, en dat er eigenlijk maar één universum is: het universum waarin we leven. Het idee van het multiversum is zo aantrekkelijk dat het concept op grote schaal wordt gebruikt in science fiction en fantasy.

Hoewel sommige wetenschappers het eens kunnen worden over de multiversumtheorie, kunnen ze het niet altijd eens worden over hoe het multiversum daadwerkelijk werkt. Er zijn een aantal concurrerende theorieën die suggereren hoe het multiversum is ingericht en wat de eigenschappen ervan kunnen zijn. Sommige theoretici suggereren dat de meerdere mogelijke universums allemaal het resultaat zijn van kosmische splitsingen die zijn gemaakt als reactie op belangrijke keuzes, terwijl anderen het idee voorstellen dat het multiversum verband houdt met de singulariteit die in het hart van zwarte gaten ligt. Deze theorieën zijn slechts twee van de vele, dus het is gemakkelijk om te zien hoe complex de multiversum-theorieën kunnen worden.

Volgens de meeste voorstanders van een of andere vorm van een multiversumtheorie, kunnen en kunnen de meerdere universums niet met elkaar omgaan. In het geval van parallelle universums, die dezelfde mensen, locaties en wezens omvatten, kan interactie ernstige problemen veroorzaken, omdat mensen hun parallelle zelf tegenkwamen. In andere gevallen kunnen universums binnen een multiversum onderling onverenigbaar zijn, dus als mensen probeerden over te steken, zouden ze dit niet kunnen doen, of zouden ze sterven zodra ze aankwamen.

Onderzoekers die de multiversumtheorie ondersteunen, voeren een aantal argumenten aan om deze te ondersteunen, waarvan vele zijn ontleend aan de kwantumfysica, een tak van de fysica die is ontworpen om met complex theoretisch materiaal om te gaan. Even valide kritieken op de theorie worden ook getrokken uit deze tak van de natuurkunde, die de vele manieren illustreert waarop kennis kan worden gebruikt, althans in dit universum.

Auteurs vinden het concept van het multiversum soms enorm aantrekkelijk. In science fiction en fantasy kan een multiversum bijdragen aan de sfeer van het fantastische, waardoor de personages totaal vreemde of griezelig vertrouwde werelden kunnen ontdekken terwijl het verhaal verder gaat. Meestal negeren romanschrijvers het algemeen overeengekomen idee dat de universums binnen een multiversum geen interactie met elkaar hebben, ten gunste van het gebruik van kruisingen tussen universums als plotapparaat.