Wat is een Negawatt?
Een negawatt is in wezen een negatieve megawatt, in die zin dat het een megawatt vermogen is die niet hoeft te worden geproduceerd of verbruikt. Met andere woorden, het is een bespaarde eenheid energie die anders niet alleen zou zijn gemaakt, maar ook zou worden gebruikt. Misschien is de eenvoudigste manier om het te definiëren dat een negawatt een maat voor energie-efficiëntie is. Wanneer minder stroom wordt verbruikt, neemt de vraag naar energie af.
Als een opgeslagen cent een verdiende cent is, kan energiebesparing op ongeveer dezelfde manier worden beschouwd. Of, een opgeslagen megawatt is een verdiende negawatt. In plaats van energie te verspillen, kunnen we zowel de uitgaven als onze eigen kosten verminderen. Hoewel de kosten van het produceren van vermogen mogelijk niet worden verlaagd, althans niet door een grote maatregel, zullen we minder uitgeven vanwege een afname van het volume. Energie-efficiëntie helpt ook de vervuiling te verminderen.
Meer dan één bron geeft aan dat de term negawatt is bedacht door Amory Lovins en mogelijk het product is geweest van een typografische fout, waardoor het woord negawatt is afgedrukt in plaats van megawatt. Blijkbaar vond Lovins dat het woord het concept van het efficiënt gebruik van energie het beste vastlegde en begon het dus de term te gebruiken in toespraken en lezingen.
De theorie is dat mensen een negawatt vermogen kunnen 'genereren' wanneer ze middelen op een meer praktische en efficiënte manier gebruiken. Als verspilde energie beschikbaar zou zijn voor gebruik, zou het bijna net zo goed zijn als wanneer we een andere - of nieuwe - energiebron zouden hebben. Natuurlijk wordt energiebesparing, evenals andere hulpbronnen, ook beschouwd als een van de beste manieren om voor het milieu te zorgen. Lovins is een belangrijke figuur in de milieubeweging, door sommigen zelfs een goeroe genoemd.
Lovins zag verlichting als een van de grotere boosdoeners als het gaat om het verspillen van energie. Hij begon met een bespreking van de ballast. Het concept van de negawatt slaat aan en tegenwoordig worden mensen aangemoedigd om over te schakelen van gloeilampen naar compacte fluorescentielampen. Door slechts één lamp van 60 watt te vervangen door een lamp die slechts 14 watt gebruikt, kunt u 46 watt besparen of 46 negawatt maken. Dit is energie die uw energiebedrijf niet hoeft te produceren of die naar een andere consument kan worden gericht, waardoor zowel de productie als de output afneemt.
Het aanbrengen van zelfs kleine veranderingen zou een impact hebben op het milieu. Het wordt aanbevolen dat consumenten ten minste één lamp vervangen, bij voorkeur degene die het meest wordt gebruikt. Na verloop van tijd wordt gehoopt dat meer mensen dit idee niet alleen zullen overnemen, maar ook steeds meer dingen die ze vaak gebruiken zullen veranderen in dingen die energiezuiniger zijn.