Wat is een nucleaire gloeilamp?

Een "nucleaire gloeilamp" is de bijnaam voor een specifiek type nucleair aangedreven raketmotor of energiebron. In een nucleaire gloeilamp wordt de koelvloeistof/drijfgas gescheiden van de nucleaire brandstof door een kwartswand. Hoewel de reactor temperaturen van ongeveer 25.000 ° C (45.030 °) bereikt, bevindt het grootste deel van de straling zich in het harde ultraviolette bereik, waarvan kwarts praktisch transparant is. Daarom smelt of kookt de kwartswand niet weg, door de drijfgas, waarschijnlijk waterstof. Als alternatief zou een nucleaire gloeilamp kunnen worden gebruikt om elektriciteit te genereren via fotovoltaïscheërs (zonnecellen).

Omdat kernenergie veel meer joules per gram brandstof mogelijk maakt dan chemische energiebronnen, zou een nucleaire gloeilamp een superieure vorm van raket voortstuwing zijn in het type dat vandaag wordt gebruikt. Maar vanwege de ongemak over het sturen van nucleaire materialen naar de ruimte, is deze technologie nooit in de ruimte gebruikt. Verschillende experimentele ontwerpen zijn gebouwd en met succes uitgevoerd.

Een geweldige advAntage van een nucleaire lightbulb-aangedreven raket zou de volledige herbruikbaarheid zijn. Alleen de nucleaire brandstof zou moeten worden vervangen. Vanwege de stroomdichtheid van uraniumpellets, die de brandstof zou zijn, zou het schip een laadload kunnen hebben die 30% van zijn totale gewicht uitmaakt! In traditionele ruimtevaart met chemicaliën is dit ongehoord, waarbij de lading 10% of minder van de totale massa uitmaakt. Eén plausibel ontwerp dat zou kunnen worden gebouwd met de huidige technologie voor vergelijkbare kosten als Rockets van Space Shuttle Booster zou een lading van ongeveer twee miljoen pond hebben.

zou niet alleen een nucleaire gloeilamp efficiënter zijn voor het ontsteken van waterstofbrandstof, het zou ook in staat zijn om talloze toepassingen aan boord van het schip te leveren, door fotovoltaïscheën te gebruiken. Dit zou bevelen van grootte meer kracht mogelijk maken dan ruimtevaartuigen op basis van zonne- of chemische energiecentrales. Genoeg kracht voor mensen om zelfs te live in de ruimte comfortabel, zolang er voldoende uranium wordt meegenomen.