Wat is een fenocopie?
Een fenocopie is een eigenschap die wordt gevonden in een organisme dat zich ontwikkelt als gevolg van omgevingsfactoren en die een identieke of soortgelijke eigenschap benadert in een ander organisme waarin die eigenschap aanwezig is vanwege genetische factoren. Het woord wordt ook gebruikt om een eigenschap te beschrijven die het gevolg is van omgevingsfactoren die niet worden gevonden bij andere individuen van dezelfde soort. Een fenocopie is daarom onderdeel van het fenotype van een organisme, dat bestaat uit de gehele waarneembare reeks eigenschappen. Het genotype van een organisme is de volledige genetische code, opgenomen in zijn DNA, en omvat alle mogelijke eigenschappen en kenmerken, niet alleen die die tot expressie worden gebracht in een bepaald individu.
De studie van evolutie en de ontwikkeling van soorten is nauw verbonden met genetica en erfelijkheid. Het herkennen van een bepaalde eigenschap in een organisme als een fenocopie, in tegenstelling tot een geërfde eigenschap die is gecodeerd in zijn genotype, is belangrijk bij het proberen om organismen te classificeren of hun ontwikkeling in de loop van de tijd te traceren. Vaak een fenocOpy wordt aangezien voor een genetische eigenschap, wat leidt tot verwarring in classificatie of identificatie.
Een mens wiens haar in schaduw lichter is geworden door langdurige blootstelling aan fel zonlicht, in tegenstelling tot een ander wiens haar natuurlijk die kleur is, is een voorbeeld van het verschil tussen een fenocopie en een genetische eigenschap. Een dier wiens jas van kleur verandert met temperatuurveranderingen is een ander voorbeeld. Sneeuwschoen hazen hebben bijvoorbeeld een jas die in de winter wit wordt, maar in de zomer terugkeert naar bruin en grijze tinten. Voorbeelden van fenocopie -eigenschappen worden meestal waargenomen in het uiterlijk van een organisme, maar kunnen ook worden getoond in het gedrag van het organisme.
Een andere manier om een fenocopie te definiëren is door het vermogen van de eigenschap om door te geven aan de nakomelingen van het organisme. De nakomelingen van de Snowshoe Hare zouden bijvoorbeeld hun grijsbruine kleur behouden als ze geen warent blootgesteld aan winteromstandigheden. De witte kleuring is niet geërfd maar wordt beïnvloed door de omgeving van het dier. Grootte is een ander voorbeeld van een uitdrukking van een fenocopie. Een dier dat in een voedselrijke omgeving leeft, kan tot de grenzen van de grootte voor zijn soort groeien, terwijl zijn nakomelingen mogelijk niet in een vergelijkbare grootte bereiken in een omgeving waar voedsel schaars is.