Wat is een pooldag?
Een polaire dag verwijst naar een dag waarop de zon niet 24 uur ondergaat. Dit gebeurt omdat de bovenkant van de aarde gedurende een half jaar naar de zon kantelt. Gebieden in het uiterste noorden en het uiterste zuiden van de wereld zijn de enige regio's die zowel pooldagen als poolnachten ervaren. Beide fenomenen hebben vaak negatieve effecten op de weinige mensen die in deze regio's wonen.
Ook wel de middernachtzon genoemd, treedt een polaire dag op wanneer de zon niet een hele dag of 24 uur ondergaat. Het wordt de middernachtzon genoemd, omdat de zon vaak nog om middernacht schijnt. Dit fenomeen kan slechts één dag of zes maanden optreden, afhankelijk van hoe ver een regio van de evenaar verwijderd is.
De aarde staat onder een kleine hoek schuin terwijl deze rond de zon reist. Dit wordt soms een axiale kanteling genoemd en deze hoek is verantwoordelijk voor de pooldag. Het meest noordelijke deel van de aarde, het gebied ten noorden van een denkbeeldige lijn die de poolcirkel wordt genoemd, wordt gedurende zes maanden van het jaar naar de zon gekanteld. Het zuidelijkste deel van de wereld, het gebied ten zuiden van een denkbeeldige lijn die bekend staat als de Antarctische Cirkel, wordt ook zes maanden naar de zon gekanteld. Omdat deze gebieden naar de zon toe zijn gekanteld, schijnt de zon hier gedurende een half jaar langer, waardoor langere daglichturen en zelfs een pooldag ontstaan.
Afhankelijk van hoe ver noordelijk of zuidelijk van de Noordpool- of Antarctische cirkels een gebied is, kan het een polaire dag tot zes maanden hebben. Regio's die precies op deze breedtegraden staan, ervaren meestal slechts één pooldag per jaar. De bovenkant en onderkant van de wereld, aan de andere kant, zullen een periode van zes maanden doormaken wanneer de zon nooit ondergaat. Wanneer er een polaire dag is in het meest noordelijke deel van de wereld, ervaart het meest zuidelijke deel van de wereld meestal een poolnacht.
De eerste pooldag op de Noordpool begint meestal op dezelfde dag van de lente- of lente-equinox, die ergens rond 21 maart plaatsvindt. Pooldagen duren dan tot de herfst, of herfst, equinox, die rond 23 september plaatsvindt, en poolnachten zullen beginnen. De zon is meestal de hoogste aan de hemel ten tijde van de zomerzonnewende, die rond 21 juni plaatsvindt. Het is deze dag echter dat gebieden direct aan de poolcirkel een pooldag zullen meemaken.
Steden en dorpen die een pooldag meemaken, vieren meestal het evenement. Festivals zijn bijvoorbeeld niet ongewoon. De 24 uur zonlicht is echter niet altijd welkom bij iedereen. Dit constante licht maakt het meestal erg moeilijk om te slapen, waardoor bewoners van deze gebieden vermoeid en prikkelbaar worden. De constante duisternis van poolnachten heeft ook een negatieve invloed op veel mensen. Deze duisternis kan bij veel mensen seizoensgebonden depressie veroorzaken.