Wat is een vermogen?

Een vermogen is een meting van de maximale hoeveelheid vermogen die kan worden gebruikt met een specifiek gereedschap of apparaat. Het is bedoeld om de gebruiker veilig te houden en om te voorkomen dat het gereedschap of apparaat beschadigd raakt. Doorgaans is de beoordeling van de fabrikant iets lager dan het werkelijke maximale niveau om extra veiligheid te bieden.

Meestal wordt het vermogen van een apparaat uitgedrukt in watt bij weergave van het werkelijke vermogen. Het waargenomen vermogen wordt echter uitgedrukt als voltampère. In het geval van grote vermogenssystemen kunnen watt en voltampère worden uitgedrukt als een systeemklasse per eenheid.

Voor apparaten die elektriciteit omzetten in mechanisch vermogen of het vermogen dissiperen, is het vermogen een maat voor hoeveel ze veilig kunnen dissiperen. Voorbeelden van deze apparaten zijn motoren, weerstanden en luidsprekers. Het vermogen op deze apparaten wordt meestal bepaald door de hoeveelheid warmte die wordt opgewekt door elektrisch vermogen, omdat de gegenereerde warmte het apparaat beschadigt als het een bepaald niveau bereikt. Dit geldt met name voor sprekers.

Veel factoren spelen een rol bij het bepalen van het vermogen op basis van warmteproductie. Deze omvatten de maximale temperatuur waarop het apparaat veilig kan werken en het temperatuurbereik waarin het apparaat onder normale omstandigheden werkt. De methode voor het koelen van het apparaat wordt ook in overweging genomen. Om deze reden kan een apparaat een verschillende beoordeling hebben voor verschillende soorten koelsystemen, zoals waterkoeling en luchtkoeling.

Apparaten die elektriciteit omzetten in verschillende vormen, zoals transformatoren, of die deze van de ene plaats naar de andere verplaatsen, zoals transmissielijnen, vereisen ook een vermogen. In deze gevallen is de beoordeling een maat voor het maximale vermogen dat veilig door het apparaat kan worden verplaatst. Net als bij apparaten die stroom afvoeren, worden apparaten die stroom toelaten beschadigd als te veel stroom wordt gebruikt.

Warmte is ook een sleutelfactor bij het bepalen van het vermogen voor apparaten zoals transformatoren. De formule die door ingenieurs wordt gebruikt om het vermogen voor dit soort apparaten te bepalen, is echter anders dan die wordt gebruikt voor apparaten die elektriciteit afvoeren. Dit komt omdat het vermogen dat door het apparaat wordt omgezet, niet direct verband houdt met de hoeveelheid afgegeven warmte.