Wat is een Prince Rupert's Drop?

A Prince Rupert's Drop is een zeer intrigerende glazen nieuwsgierigheid die een aantal ongewone eigenschappen vertoont. Deze glazen eigenaardigheden zijn ook bekend als Nederlandse tranen, Batavia's tranen, Tzars tranen of Prins Rupert's ballen, en ze zijn vaak te zien in glasmusea. De precieze aard van de druppel van Prince Rupert was al enige tijd een mysterie; pas na de ontwikkeling van hogesnelheidsvideo begrepen mensen echt wat er aan de hand was toen de druppel van Prince Rupert kapot was.

Om een ​​Prince Rupert's Drop te maken, laat je een klein stukje gesmolten glas in een emmer extreem koud water vallen terwijl het glas nog heet is. Het glas vormt een karakteristieke traanvorm, met een dikke kop en een lange, gebogen staart. Het koude water zorgt ervoor dat de buitenkant van het glas extreem snel afkoelt, terwijl het hete glas in de kop langer nodig heeft om af te koelen. Terwijl het afkoelt, trekt het samen en creëert het een staat van spanning in de Drop van Prince Rupert.

Hoe hard je het ook probeert, je kunt het hoofd van een Prince Rupert's Drop niet breken. Het glas kan worden gehamerd, geknepen met een tang en verschillende mechanische proeven ondergaan, maar het glas houdt nog steeds vast, omdat de spanningstoestand zo hoog is. Als de staart van de Prince Rupert's Drop echter op enigerlei wijze is beschadigd, zal het hele object exploderen, omdat de spanning is verbroken. En "exploderen" is echt het juiste woord om te gebruiken, omdat de druppel van een Prince Rupert explosief uiteenvalt wanneer de staart is beschadigd.

De Prince Rupert's Drop is vernoemd naar Prins Rupert van de Rijn, een Duitse prins aan wie de ontwikkeling van deze glazen nieuwsgierigheid is toegeschreven. Volgens de legende gebruikte Prins Rupert graag de druppel van Prins Rupert als een praktische grap, gaf hij ze aan leden van het hof en trok vervolgens aan de staart zodat het glas in de hand van het ongewilde slachtoffer zou exploderen. Je zou kunnen aannemen dat mensen daarna voorzichtig werden met het accepteren van geschenken van de vrolijke prins.

De mechanica van de Prince Rupert's Drop zijn behoorlijk interessant, en dit stuk nieuw glaswerk is een vroege versie van gehard glas, dat nu wordt gebruikt om een ​​breed scala aan dingen te maken, van laboratoriumglaswerk tot autoruiten. U kunt demonstraties van Prince Rupert's Drops zien in vele wetenschappelijke musea en glasmusea, als u geïnteresseerd bent; tenzij u ervaring hebt met het werken met glas, is dit een truc die u thuis niet moet proberen, omdat glasscherven erg gevaarlijk kunnen zijn, vooral als ze worden ingeademd.