Wat is een radiozender?
Een directe afstammeling van de historische meteograaf, een radiosonde is een atmosferisch meetapparaat dat meetwaarden en gegevens via radiogolven naar een ontvanger verzendt. Radiosondes kunnen verschillende atmosferische omstandigheden meten, waaronder temperatuur, vochtigheid, windsnelheid en -richting, en meer. De apparaten worden gebruikt in weerballonnen om deze omstandigheden te controleren en worden sinds 1930 algemeen gebruikt.
Er bestaan verschillende soorten radiozenders, elk met verschillende meetkarakteristieken. Een ozonesonde is specifiek ontworpen om niveaus van ozonconcentratie in de atmosfeer te meten, terwijl rawinsondes alleen bedoeld zijn om de windrichting en snelheid te meten, in tegenstelling tot het volledige bereik van metingen door een radiozender. Het merendeel van de radiozenders wordt gelanceerd vanaf een van de meer dan 800 geautoriseerde lanceerlocaties over de hele wereld via met waterstof of met helium gevulde ballonnen.
Sommige radio's worden uit vliegtuigen gedropt, meestal wanneer het de bedoeling is om omstandigheden op een specifieke locatie vast te leggen, zoals in het midden van een stormwolk. Deze apparaten staan bekend als dropsondes. Radiosondes zijn regelmatig gebruikt om weersactiviteit te volgen en om toekomstige weersgebeurtenissen te voorspellen. Het gebruik ervan in weerballonnen en door de lancering van dropsondes heeft waardevolle gegevens opgeleverd voor weersvoorspellingen en onderzoek naar stormactiviteit.
Oorspronkelijk ontwikkeld in 1929 door Robert Bureau in Frankrijk, is de naam afgeleid van twee functies van het apparaat - radio, vanwege de manier waarop de informatie wordt verzonden vanaf het apparaat en de sonde, wat een Frans woord betekent dat sonde betekent. Het ontwerp van Bureau werd echter niet als standaard overgenomen, hoewel zijn naamgeving van het apparaat bleef bestaan. Een jaar later werd een radiosonde die zijn informatie in morsecode overdroeg, ontwikkeld en gelanceerd door Pavel Molchanov. Door gebruik te maken van de internationaal erkende aan-uit tekstuele code, konden metingen van de Molchanov radiosonde gemakkelijk worden gelezen en begrepen zonder de noodzaak van specialistische apparatuur of individuele training. Het Molchanov-apparaat werd gebruikt als de standaard van waaruit alle toekomstige radiosonde-ontwerpen werden gemaakt.
Een belangrijke indicator in weersvoorspellingen, de bovenste luchtwaarden die door radiosondes worden verstrekt, worden gebruikt bij de interpretatie van thermodynamica, vochtigheid en temperatuur. De meetwaarden van deze locaties in de bovenste lucht kunnen inkomende weersomstandigheden aangeven. Soortgelijke maatregelen kunnen worden genomen in lagere atmosferen om richtlijnen te geven met betrekking tot mogelijke tornado-omstandigheden. Deze tornado-voorspellingsproeven worden regelmatig uitgevoerd in en rond Oklahoma City, Oklahoma, in de Verenigde Staten tijdens de tornado-seizoenen van maart en april van elk jaar.