Wat is een respirometer?
Een respirometer is een apparaat dat wordt gebruikt om de ademhaling te meten, waarbij organismen kooldioxide en zuurstof uitwisselen als onderdeel van hun metabolisme. Deze apparaten kunnen worden gebruikt om planten en dieren te bestuderen om meer te weten te komen over hun ademhalingspatronen en om de gezondheid van een individueel organisme te volgen, met behulp van bekende informatie over dat organisme als basislijn. Respirometers worden verkocht door een aantal wetenschappelijke leveranciers en ze worden ook geïmproviseerd in laboratoriumomgevingen, omdat de mechanica relatief eenvoudig is.
Of het nu gaat om het meten van een heel organisme of een monster, een respirometer moet worden verzegeld om geldige informatie te verzamelen. Het apparaat kan het verbruik van zuurstof of kooldioxide meten, evenals de productie van zuurstof of kooldioxide. Dit geeft informatie over de ademhalingssnelheid van het organisme dat wordt bestudeerd, en het kan ook gegevens verschaffen over hoe ademhaling plaatsvindt. De omgeving in de respirometer wordt streng gecontroleerd en gecontroleerd om gegevens te verzamelen zonder het bestudeerde organisme te verwonden.
Met behulp van een respirometer om basislijnmetingen te verkrijgen, kunnen onderzoekers zien hoe veranderingen in omgevings- of genetische factoren de ademhaling kunnen beïnvloeden. De omgeving kan bijvoorbeeld worden verwarmd of gekoeld om te zien of dit veranderingen veroorzaakt, of mensen kunnen de impact bestuderen van verschillende luchtmengsels die lucht op grote hoogten, lucht op lage hoogten of lucht in bepaalde omgevingen kunnen nabootsen. Bij organismen zoals fruitvliegen kan genetisch onderzoek het gebruik van respirometers omvatten om gegevens over genetisch gemodificeerde organismen te verzamelen.
Deze apparaten moeten tijdens gebruik zorgvuldig worden bewaakt om te voorkomen dat er een gevaarlijke situatie in de respirometer ontstaat. Als de ruimte wordt gevuld met metabolisch afval, is het organisme mogelijk niet in staat om te ademen, en omgekeerd, als het organisme stoffen zoals zuurstof verbruikt, is het in gevaar. Strakke controle van de omgeving zorgt ervoor dat mensen precies weten wat het organisme heeft opgenomen en uitgezet terwijl ze in de respirometer zitten.
Respirometrie, een algemeen vakgebied dat verwijst naar de studie van metabole snelheden in verschillende organismen, kan het gebruik van een respirometer omvatten. In een beademingslaboratorium hebben onderzoekers toegang tot een aantal apparaten die kunnen worden gebruikt om metabolische snelheden en verschillende metabolische processen te bestuderen. Inzicht in de werking van metabolisme in gezonde organismen kan belangrijk zijn, vooral wanneer mensen metabolische fouten en hun oorzaken gaan onderzoeken. De meeste van dergelijke apparatuur wordt geleverd met gedetailleerde handleidingen die laten zien hoe het moet worden gebruikt en onderhouden voor veiligheid en gegevensvaliditeit.