Wat is een sedimentval?
Een sedimentval is een soort grote container die sinds het einde van de jaren zeventig door wetenschappers wordt gebruikt om monsters van kleine en grote deeltjes te verzamelen die op de zeebodem vallen. De val fungeert als een soort waterfilter en verzamelt en bewaart verschillende deeltjes en elementen voor analyse door onderzoekers op een later tijdstip. Sedimentvallen bieden een schat aan waardevolle informatie over de oceaan en het zeeleven dat er leeft.
Er zijn drie soorten sedimentvallen die wetenschappers gebruiken: drijvende vallen, afgemeerde vallen en oppervlaktevallen. Een drijvende val die vrij door het oceaanwater op verschillende diepten drijft en is ontworpen om sediment op te vangen dat in de oceaanstroom drijft. Informatie over de sedimenten die in drijvende vallen worden gevonden, stelt onderzoekers in staat om te onderzoeken welke voedingsstoffen en elementen goede visgebieden creëren wanneer bepaalde deeltjes door de stroming worden geduwd.
Een afgemeerde sedimentval wordt vastgemaakt aan gewichten op of in de buurt van de oceaanbodem en verzamelt sediment dat wetenschappers een beter inzicht geeft in hoe en in welke hoeveelheden verschillende elementen en voedingsstoffen de plant en het vissenleven nabij de bodem bereiken. Oppervlaktevallen geven informatie over hoe voedingsstoffen en elementen van het oppervlak van de oceaan naar grotere diepten reizen en maakt een vergelijking mogelijk van oppervlaktebediment met vloersediment.
Terwijl in het water, moet een sedimentval verticaal blijven om goed te kunnen werken. Sedimentmonsters kunnen en worden aangetast als de positie van de val gedurende een langere periode onjuist is. Monsters kunnen ook worden aangetast in gevallen waarin zoöplankton, kleine levende organismen gevonden in oceaanwater, het sedimentvangfilter doordringen en de monsters consumeren, hoewel dit vaker voorkomt in vallen die dichter bij de oceaanbodem zijn geplaatst.
De tijdsduur dat sedimentvallen onder water blijven varieert, maar blijft meestal ongeveer een jaar op een bepaalde locatie. Sedimentvallen zijn uitgerust met bakens voor herstel en hebben vaak andere technologieën ondergebracht in of op de val zelf om meer informatie te geven over veranderingen in watercondities of de hellingshoek van de val. Sedimentvallen zijn vervaardigd uit titanium, wat langdurig gebruik en onmiddellijke herschikking na het verzamelen van monsters mogelijk maakt.