Wat is een kortsluiting?
Een kortsluiting is een soort storing in elektrische systemen. Het treedt op wanneer een onbedoelde verbinding tot stand wordt gebracht tussen twee componenten die geacht worden geïsoleerd te zijn. Dit kan worden veroorzaakt door defecte draden of onderdelen of door externe elementen zoals vocht of vreemde materialen. De resulterende stroomstoot kan het systeem en alle aangesloten apparaten beschadigen. Kortsluiting kan gevaarlijk zijn, omdat oververhitting en eigenzinnige stroom brand en andere gevaren kunnen veroorzaken.
Elektriciteit wordt benut door elektrische stroom van een stroombron naar een systeem van draden en geleiders te richten; apparaten worden gevoed door ze op dit systeem aan te sluiten. In de taal van de elektrotechniek ontstaat een open circuit wanneer wordt voorkomen dat elektriciteit door het systeem stroomt. In een gesloten circuit stroomt de stroom vrij en wordt gezegd dat het systeem heet is. Elektriciteit uit een gesloten circuit stroomt in elk beschikbaar geleidend materiaal. Wanneer geleidende materialen een gesloten circuit creëren waar er geen wordt verondersteld te bestaan, is het resultaat een kortsluiting, soms afgekort als "kort" of "s / c".
Elektrische draden zijn ingepakt in isolatiemateriaal om de kans op kortsluiting te verminderen. Als de isolatie wordt verwijderd of de draden op een andere manier in gevaar komen, kan de stroom in het systeem een abrupte omweg maken. Externe factoren kunnen deze omwegen ook veroorzaken, zoals boomtakken die over niet-geïsoleerde hoogspanningsleidingen vallen tijdens een storm. Het natte hout geleidt de stroom van de ene lijn naar de volgende, waardoor een onbedoelde stroomstoot ontstaat. Het resultaat kan een stroomstoring zijn, omdat het systeem zichzelf automatisch uitschakelt om verdere schade te voorkomen.
Water is een zeer geleidend materiaal. Een enkele vloeistofspoor van de ene niet-geïsoleerde component naar de andere kan een kortsluiting veroorzaken. Daarom moeten de meeste elektrische apparaten tegen vocht worden beschermd en mogen ze niet worden gebruikt als ze nat worden. Evenzo moet elk apparaat of elektrisch systeem worden uitgeschakeld als een kortsluiting wordt gedetecteerd of vermoed. Een gekwalificeerde technicus moet zo snel mogelijk worden geraadpleegd om de kans op schade aan apparatuur of nog erger gevolgen te voorkomen.
Een kortsluiting heeft een lage weerstand, wat betekent dat de stroom sterker stroomt dan de componenten zijn ontworpen om te verwerken. Bijgevolg kan het getroffen gebied oververhit raken of zelfs een boog van niet-ingesloten elektriciteit genereren. Dit kan leiden tot ernstige schade aan componenten en apparaten, elektrische schokken of zelfs brand. Om deze reden zijn de meeste elektrische systemen uitgerust met zekeringen, stroomonderbrekers en vergelijkbare veiligheidsinrichtingen. In het geval van een stroomstoot, creëren deze apparaten een open circuit, waardoor de stroom in het hele systeem wordt uitgeschakeld.