Wat is een zonneverschijning?

Zonne-prominentie verwijst meestal naar het astronomische fenomeen van dichte geïoniseerde gaswolken, ook wel plasma genoemd, die uit de zon tevoorschijn komen en door het magnetische veld op hun plaats worden gehouden. Deze wolken worden gloeilamp genoemd, omdat ze uit de zon komen. Zonne-prominentie ziet er over het algemeen uit als een lus die uit de zon steekt. Als je je de zon als een gezicht kunt voorstellen, lijkt het op haarlokken die zich uitstrekken vanaf het hoofd.

Wetenschappers denken over het algemeen dat zonneverschillen deel uitmaken van de zonneactiviteitscyclus van de zon. Deze zonneactiviteitscyclus beschrijft de periodieke variaties in eigenschappen die waarneembaar zijn op de zon of in de atmosfeer. Er wordt gedacht dat zonne-prominentie voortkomt uit de manipulaties van het magnetische veld veroorzaakt door de magnetisatie van hete gassen waaruit de zon bestaat, in combinatie met zijn rotatiebeweging, die een effect heeft op de productie van warmte. Deze gassen hangen boven de fotosfeer van de zon en kunnen zich uitbreiden naar de corona.

Er zijn twee hoofdindelingen van zonneverschillen: actief en rustig. Rustige uitsteeksels zijn meestal het resultaat van een langzaam proces en duren langer, soms maanden achtereen waarneembaar. Actieve uitsteeksels zijn plotselinge uitbarstingen die van enkele uren tot enkele dagen kunnen duren.

Een typische zonne-prominentie kan duizenden kilometers afleggen. De grootste zonne-energie ooit waargenomen in 1967, zoals gedocumenteerd door de Solar and Heliographic Observatory (SOHO). Deze zonne-prominentie werd geregistreerd als zich uitstrekkend tot een lengte van 217.500 mijl (ongeveer 350.000 kilometer).

Mensen verwarren zonneverschillen vaak met zonnevlammen. Hoewel ze vergelijkbaar zijn, verwijst de term zonnevlam meestal naar een tijdelijke opheldering van de zon zelf. Zonnevlammen kunnen echter een prominente positie op zonne-energie produceren in overeenstemming met de afgifte van energie en plasma die kunnen worden gevangen in de magnetische velden van de zon.

Tijdens een totale zonsverduistering kunnen zonneverschillen zichtbaar worden. Ze kunnen ook worden waargenomen door het gebruik van een spectroscoop. De eerste astronoom die zonne-prominentie heeft waargenomen, wordt verondersteld de Zweedse wetenschapper Birger Vasseinus te zijn geweest in 1733. De beschrijvingen in zijn archieven geven aan dat het fenomeen dat hij zag waarschijnlijk een geval van zonne-prominentie was.

Wetenschappers hebben ook zonne-prominentie waargenomen in een ander fenomeen dan de zon in de Melkweg. Bewijs is aangetoond dat andere sterren ook uitsteeksels vertonen. Van deze schitterende uitsteeksels is waargenomen dat ze veel groter zijn dan de zonneverschillen die door de zon zijn gecreëerd.