Wat is een ruimtepak?

Een ruimtepak is beschermende kleding die astronauten dragen wanneer ze zich buiten een ruimteschip bevinden. Dit pak voorziet hen van lucht en water en beschermt hen tegen straling, rondvliegend puin en extreme temperaturen. Indien nodig, functioneert het ruimtepak ook als een mini-ruimtevaartuig, waardoor de astronaut terug naar het ruimtevaartuig of ruimtestation kan gaan als hij wordt gescheiden. Om de ogen van de astronaut tegen de zon te beschermen, is een speciaal vizier aan de helm bevestigd. Deze pakken worden ook wel extravehiculaire mobiliteitseenheden of EMU's genoemd.

Om de astronaut in leven te houden, is er een speciale rugzak met de naam primaire subsysteem voor levensondersteuning. Deze rugzak geeft zuurstof aan de astronaut terwijl hij zich buiten het ruimtevaartuig bevindt en beschikt over koolstofdioxide terwijl deze wordt uitgeademd. De rugzak herbergt ook een watertank voor koeling en genereert elektriciteit voor het ruimtepak.

Een ander onderdeel van het pak is een hulpstuk dat het ruimtepak transformeert in een kleine jet. Dit wordt de vereenvoudigde hulp voor redding van extravehiculaire activiteiten of SAFER genoemd. Een VEILIGER is een voorzorgsmaatregel waarmee de astronaut terug naar het ruimtevaartuig of ruimtestation kan gaan als hij om een ​​of andere reden ervan gescheiden raakt.

Het ruimtepak moet de astronaut beschermen tegen vele uitersten in de omgeving. Astronauten worden geconfronteerd met temperaturen die variëren van 250 graden Fahrenheit (120 graden Celsius) tot een frigide -250 graden Fahrenheit (-160 graden Celsius). Een ruimtepak bestaat uit vele lagen gespecialiseerde stof, waaronder zeer sterke composietmaterialen, orthostof, dacron, nylon / spandex, nylon met neopreencoating, nylon met urethaancoating, tricot, gealuminiseerd mylar en roestvrij staal.

Elk deel van het ruimtepak wordt afzonderlijk gemaakt en vervolgens samengevoegd. De borst of het bovenlichaam van de astronaut is bedekt met een eenheid die is gemaakt van harde materialen. Voor arm- en handbedekkingen worden zachtere, meer buigzame stoffen gebruikt om een ​​groter bewegingsbereik mogelijk te maken. Voor het hoofd is een gespecialiseerde helm ontworpen om het hoofd te beschermen, terwijl zoveel mogelijk zicht mogelijk is. De onderste helft van het pak bedekt de benen en voeten.

Astronauten dragen geen gewone kleding onder een ruimtepak, ze dragen speciaal ontworpen kledingstukken met in de stof geweven buizen. Deze kleding bedekt en houdt het lichaam koel door water door de buizen te pompen. Het past heel strak om het lichaam van de astronaut, maar bedekt het hoofd, de handen of de voeten niet.