Wat is een zelfmoordgen?
Een van de uitdagingen van de behandeling van kanker is hoe kwaadaardige tumoren kunnen worden vernietigd zonder gezonde cellen te beschadigen. Een nieuwe methode die een grote belofte toont om dit te bereiken, maakt gebruik van het gebruik van een zelfmoordgen. Een zelfmoordgen is een gen dat ervoor zorgt dat een cel zichzelf zal doden door apoptose of geprogrammeerde celdood (PCD). PCD is een reeks biochemische gebeurtenissen die ervoor zorgen dat het celmembraan oplost, de cel krimpt en de kern en DNA fragmenteren. Het proces voorziet ook in het opruimen van het lichaam van het cellulaire puin.
Er worden momenteel twee methoden voor zelfmoordtherapie die worden gebruikt. Gen-gerichte enzymprodrug-therapie (GDEPT) gebruikt een gen dat uit de kankercel wordt genomen en vervolgens gemodificeerd met andere genen om enzymen te vormen die onschadelijk zijn voor gezonde cellen. Dit vreemde enzym wordt ingebracht in de tumorcellen waar het een prodrug vrijgeeft, dat een klein molecuul is dat onschadelijk is voor gezonde cellen, maar destructief is voor kankercellen. Het gemodificeerde zelfmoordgen converteert het nietgiftige prodrug in een cytotoxische stof.
De tweede methode voor zelfmoordgentherapie wordt virusgerichte enzymprodrug-therapie genoemd. Dit maakt gebruik van een virus, zo'n herpes simplex of koud virus, zoals de drager of vector, om de gemodificeerde genen aan de kankercellen te leveren. Een studie uitgevoerd door Methodist Neurological Institute in Texas zal het herpesvirus gebruiken om de zelfmoordgenen aan hersentumoren te leveren. De patiënten krijgen Valtrex, een medicijn dat wordt gebruikt om het herpesvirus te behandelen. Van de zelfmoordgenen wordt verwacht dat ze de tumorcellen in zo'n mate afbreken dan wanneer het medicijn de herpesdrager behandelt, moet de cel worden vernietigd.
Suicide -gentherapie wordt niet noodzakelijkerwijs verwacht dat ze de behoefte aan chemotherapie en bestralingsbehandeling voor alle kankerachtige tumoren volledig elimineert. De schade die aan de tumorcellen is toegebracht, maakt ze echter gevoeliger voor de chemo of straling. Deze aanpak is al effectief gebleken tegen prostaat- en blaaskankers. De toepassing van zelfmoordgentherapie wordt ook uitgebreid naar verschillende andere vormen van kanker.
Kankerpatiënten ervaren vaak depressief immuunsysteem, zodat ze enkele bijwerkingen kunnen ondervinden van het gebruik van een virus als afleveringsmiddel. Experimenten zijn uitgevoerd met behulp van een polymeer als alternatieve drager. Een polymeer is een biomateriaal dat een virus nabootst, maar is veiliger als afleveringsmiddel. Dit is ook effectief gebleken bij blaas- en prostaatkanker.
Het bestaan van een ander soort zelfmoordgen wordt ook onderzocht als een mogelijke verklaring voor de hogere gevallen van zelfmoord in sommige families. Hoewel de meeste psychiaters geloven dat zelfmoord verschillende causale factoren kan hebben, is er een neiging tot een hoger exemplaar van zelfmoord bij gerelateerde partijen en in sommige geografische regio's. Het aantal zelfmoord in Hongarije en Finland is bijvoorbeeld hoger dan in enig andere rapportagecounterprobeer.
Een 20-jarige Canadese studie van patiënten die werden behandeld voor depressie ontdekten dat patiënten met een mutatie van het serotonine-2-gen (5-HT2A) twee keer zoveel kans hadden om zelfmoord te proberen als patiënten zonder dit genetische verschil. De patiënten met de serotonine -mutatie hadden een overvloed aan receptoren, wat resulteerde in een onjuiste absorptie van serotonine. Studies hebben ook aangetoond dat patiënten met varianten in twee genen, GRIK2 en Gria3, vaker dan andere patiënten waren om zelfmoord te proberen terwijl ze bepaalde antidepressiva hebben genomen.