Wat is een Sunshine Recorder?

Een manier waarop de duur van "felle zon" wordt gemeten, is met een Campbell-Stokes zonnerecorder. Het bestaat uit een glazen bus of bol die zonlicht op een kaart richt die met een speciale chemische stof wordt behandeld. Het zonlicht brandt of tekent een teken op de kaart. Deze markering, een trace genoemd, wordt gemeten en omgezet in een tijdsduur. De term "felle zon" betekent dat de Campbell-Stokes zonnerecorder niet goed kan werken wanneer de zon voor de dag ondergaat of opkomt, alleen wanneer het in staat is om directe zonnestralen te bieden.

Met de Campbell-Stokes zonnerecorder wordt de kaart elke dag een keer vervangen. Het is relatief nauwkeurig en biedt een totale duur van de zon tot op het tiende van een uur elke dag van het jaar. De zon verandert het hele jaar door meerdere keren van hoogte, dus er zijn drie verschillende kaarten die kunnen worden gebruikt. De kaarten worden geassocieerd met de verschillende seizoenen en zijn gemaakt om te passen bij de hoogte van de zon.

Af en toe zijn de metingen die met de zonnerecorder worden gemaakt, moeilijk te interpreteren; het is echter al jaren gebruikt. Soms branden de sporen of tekens op de kaarten te diep, waardoor ze een uitdaging zijn om te lezen. Interessant is dat er elektronische versies van de Campbell-Stokes zonnerecorder zijn. De meetwaarden van deze elektronische modellen zijn meestal veel eenvoudiger te volgen, waardoor ze een nieuwe favoriet zijn. De meetwaarden worden omgezet naar de Campbell-Stokes-waardering, waardoor de gegevens gemakkelijk kunnen worden vergeleken.

Een nieuwe versie van sunshine recorder is elektronische solarimeter. Het kan de intensiteit van zonnestraling aflezen en drukt zijn gegevens uit in watt per vierkante meter. Zonnestraling kan twee vormen hebben: direct of diffuus. Als het directe straling is, bereikt de straling de solarimeter rechtstreeks van de zon. Als het diffuse straling is, bereikt het de solarimeter nadat het is verstrooid door stof, deeltjes in de atmosfeer en gasmoleculen. De metingen zijn nuttig voor diegenen die geïnteresseerd zijn in landbouw en klimaatverandering.

Wetenschappers onderzoeken altijd nieuwe manieren om zonlicht te meten. De oudere zonnerecorder wordt snel vervangen door nieuwere, meer gevoelige apparaten, zoals de solarimeter. Naarmate de zonnerecorder verouderd raakt, zijn sommige verzamelaars en particulieren die geïnteresseerd zijn in het volgen van de zon thuis, begonnen aan hun zoektocht om hun eigen recorders te kopen. Prijzen variëren afhankelijk van de kwaliteit en de grootte van het apparaat.