Wat is een suspensiekabel?
Een suspensiekabel wordt gebruikt om grote brugspanne te ondersteunen. Gemaakt van duizenden kleine stalen kabels die zijn gewonden in één grote ophangkabel, hangt de rijbaan van de brug veilig aan de kabels. Met behulp van enorme betonnen blokken begraven aan elk uiteinde van de brug, wordt de sterkte van de ophangkabel over de gehele lengte van de brug verplaatst. In lange brugontwerpen kan de ophangkabel de brug enigszins in de wind zwaaien in plaats van de afschuifkrachten te bestrijden die uiteindelijk een rigide overspanning zouden vernietigen.
Terwijl de brug profiteert van de sterkte van de ophangkabel, maakt deze er eigenlijk geen verbinding mee. De brugwegweg is ver onder de ophangkabel opgehangen door kleinere druppelkabels. Deze druppelkabels zijn verbonden met zowel de brug als de ophangkabel door grote klemmen en bouten. Door veel druppelkabels te gebruiken om het gewicht van de brugwegweg te ondersteunen, is elke drop -kabel verantwoordelijk voor het opschorten van slechts een kort deel van de rijbaan.
Het onderhoud op een ophangkabelbrug is nooit eindigend. De grote kabels worden regelmatig geïnspecteerd op gerafelde kabels, roest en corrosie. Speciale verf bedoeld om de corrosie te bestrijden en roest wordt gebruikt om de kabels te bedekken. Op veel grote ophangingsbruggen is het schilderij van de kabels een voortdurende taak die 365 dagen per jaar wordt uitgevoerd. Werknemers die geen hoogtevrees zijn, hebben de taak om de gigantische kabels van het ene uiteinde van de brug naar het andere te lopen. Deze kabelwandelaars besteden hun dagen aan het controleren op gebieden die mogelijk aandacht vereisen.
Suspensiebruggen over zoutwater zijn vooral vatbaar voor kabelroest en corrosie. Deze bruggen gebruiken een rubberen coating in plaats van verf om de stalen kabels te beschermen tegen de harde zoutwaterelementen. Bridges, zoals de Golden Gate Bridge van de Verenigde Staten in San Francisco, Californië, nemen hun onderscheidende rode kleur van de speciale coating die hen beschermtvan de elementen. Deze coating wordt niet alleen toegepast op de kabels, maar ook op de stalen torens en rijbaanstructuur.
Een andere Amerikaanse structuur, de George Washington Bridge in New York City, zou voldoende stalen kabel samen hebben om de ophangingskabels te vormen die de rijbaan ondersteunen dat het de aarde naar de evenaar zou omcirkelen. Het kostte werknemers meer dan een jaar om de kabels alleen in die brug te laten wikkelen. Beginnend als een stalen stalen kabel met kleine diameter, werden de kabels gewikkeld in de grote componenten die vandaag in gebruik zijn.