Wat is een druppelfilter?

Een druppelend filter is een type biologisch filter waarin water continu over een poreus oppervlak loopt, zoals veenmos, plastic of rotsen, en een dikke laag biologisch slijm zich manifesteert om verontreinigende stoffen op te vangen. De naam is een verkeerde benaming, omdat er technisch niet wordt gefilterd of gezeefd, maar het slijm kan de hoeveelheid afval in het water verzamelen en verminderen. Een druppelfilter wordt meestal gebruikt voor geavanceerdere, machinaal bediende vormen van zuivering van afvalwater. De drie delen van druppelfilters zijn het filtermedium, het distributiesysteem en het onderloopsysteem, die samen het water helpen zuiveren.

Afvalwater wordt constant geproduceerd door een scala aan menselijke acties, zoals het gebruik van het toilet of de afwas. Dit water moet worden gezuiverd, zodat het terug in het systeem kan gaan en opnieuw kan worden gebruikt voor andere waterbehoeften. Een druppelfilter is een van de eerste zuiveringsprocessen waaraan afvalwater voldoet en het werkt door slijm en druppelend water te produceren.

Afvalwater raakt eerst het filtermedium aan, een poreuze substantie die meestal goedkoop in gebruik is en een groot oppervlak heeft. Als het materiaal gemakkelijk verstopt raakt of bros is, is het niet geschikt als filtermedium, omdat water opgesloten zal raken of het filteroppervlak zal vernietigen. Wanneer het afvalwater over dit oppervlak stroomt, begint het oppervlak slijm op te hopen van alle verontreinigende stoffen. Na enige tijd zal het slijm dik genoeg zijn om te voorkomen dat zuurstof de slijmlaag binnendringt. Hierdoor kan het slijm extra verontreinigende stoffen opnemen.

Een distributiesysteem is het tweede deel van het bouwen van een druppelfilter, maar het is het eerste deel dat water tegenkomt. Distributiesystemen voeren het water uit verschillende bronnen naar het filtermedium. Een effectief distributiesysteem is in staat om het afvalwater uniform over het oppervlak van het medium te verspreiden. Dit betekent dat sprinklers vaak worden gebruikt, zodat het water in alle richtingen kan sproeien.

Nadat het water door het slijm is gepasseerd, komt het het derde deel van de druppelfilter tegen, het onderdoorvoersysteem. Normaal zijn er twee armen voor dit systeem. Eén arm kan water innemen nadat het door het slijm is gegaan, dus het kan doorgaan met extra behandeling door machines of andere methoden. De andere arm neemt overtollig slijm op - en alle verontreinigende stoffen die het met zich meebrengt - dat langs het filter stroomt.