Wat is adaptieve technologie?
De term "adaptieve technologie" kan worden gebruikt in verwijzing naar technologie die wordt gebruikt door mensen met een handicap en naar technologie die zich aanpast aan de behoeften van gebruikers. Sommige technologieën die zijn ontwikkeld voor gehandicapten, hebben later toepassingen voor andere populaties. Enkele voorbeelden van adaptieve technologie kunnen screenreaders en touchpads zijn, evenals hulpmiddelen zoals voorspellende tekst en adaptieve zoekalgoritmen.
In het geval van technologie voor mensen met een handicap voorziet adaptieve technologie in een specifieke handicapbehoefte. Niet alle mensen met een handicap hebben aanpassingen nodig om internet en verschillende elektronische apparaten te gebruiken, maar sommigen doen dat, of ze vinden adaptieve technologie nuttig. Softwareprogramma's kunnen adaptief zijn door bijvoorbeeld mensen de tekstgrootte, kleur en positie te laten veranderen. Sommige mensen met een handicap hebben mogelijk minimalistische thema's nodig voor programma's en websites om er zonder afleiding door te kunnen navigeren.
Enkele van de meest geavanceerde adaptieve technologie is gericht op de behoeften van blinde internetgebruikers en mensen die mogelijk niet in staat zijn om toetsenborden en muizen met hoge snelheid te bedienen. Screenreading-programma's en brailleleesregels bieden toegang voor blinde gebruikers die geen websites en computerprogramma's kunnen zien. Met hulpmiddelen zoals besturingsborden, bewegingssensoren en stylussen kunnen mensen typen en opdrachten invoeren door hun hoofd te bewegen of hun voeten te gebruiken. Spraakbesturingssystemen zijn ook een vorm van adaptieve technologie.
Voor gebruikers die niet zijn uitgeschakeld, verschuiven adaptieve technologieën om aan hun behoeften te voldoen om een programma fit te maken en beter te laten werken. Zoekmachines gebruiken adaptieve algoritmen om van hun gebruikers te leren en bijvoorbeeld relevantere resultaten te retourneren. Intelligente programma's en websites kunnen instellingen onthouden en anticiperen op behoeften op basis van gebruikerspatronen. Met dezelfde leermogelijkheden kunnen virtual reality-systemen zich ook aanpassen aan gebruikers die zich binnen het systeem anders kunnen verplaatsen en werken.
Gebruikers kunnen regelmatig afhankelijk zijn van adaptieve technologie zoals voorspellende tekst en autocorrectie. Dergelijke functies kunnen zorgen voor een snellere werking van computers, mobiele telefoons en tablets. Deze systemen leren ook van hun gebruikers; in voorspellende tekst, bijvoorbeeld, zal het programma kennis nemen van de woorden die de gebruiker het meest gebruikt, en zal deze eerst aanbieden, met andere opties lager in het menu. Hoe meer de gebruiker de functie gebruikt, hoe slimmer en nauwkeuriger deze wordt.
Onderzoekers die betrokken zijn bij adaptieve technologie kunnen graden hebben in de informatica of een gerelateerd onderwerp. Ze kunnen werken aan de programmering achter applicaties en tools, evenals aan fysieke apparatuur zelf, zoals displays om mensen met een verminderd gezichtsvermogen op internet te helpen. Veel hogescholen en universiteiten bieden training en mentoring op dit gebied.