Wat is adaptieve theorie?
Adaptieve theorie is de naam voor theorieën in verschillende wetenschapsdisciplines die te maken hebben met het vermogen van een systeem om zichzelf aan te passen op basis van wat er eerder is gebeurd. In sommige disciplines is het systeem zelfbewust en probeert de theorie uit te leggen waarom het de keuzes maakt die het doet. Andere adaptieve theorieën proberen uit te leggen hoe een adaptief systeem dat niet zelfbewust is, toch selecteert voor bepaalde voorwaarden.
In de biologie is adaptieve theorie synoniem met natuurlijke selectie, een hoofdcomponent van de evolutietheorie. Natuurlijke selectie stelt dat, gegeven een reeks eigenschappen binnen een soort, die eigenschappen die een individu helpen overleven en zich voortplanten overheersend zullen worden. Het klassieke voorbeeld is dat van de gepeperde mot, waarvoor het aandeel licht en donker gekleurde motten in de populatie is aangepast om de mot te helpen gecamoufleerd te blijven terwijl industriële vervuiling het milieu donkerder maakte. Een ander veel voorkomend voorbeeld zijn slaappatronen, waarvan wordt aangenomen dat ze zijn aangepast aan de noodzaak alert te blijven op mogelijke roofdieren. Klassieke darwinistische theorie stelt dat natuurlijke selectie het primaire middel is waarmee een soort zich ontwikkelt tot een andere soort, en de meeste niet-darwinisten accepteren dat natuurlijke selectie eigenschappen die binnen een soort zijn aangetoond, controleert.
In de neurologie en in de programmering gaat adaptieve theorie over hoe een leerling zich aanpast en reageert op stimuli. Het onderzoekt hoe het neurale netwerk verwachtingen houdt en vergelijkt deze met werkelijke sensaties en stimulaties. Neurologen proberen te bepalen hoe het menselijk brein werkt. Programmeurs proberen manieren te vinden waarop computers het menselijk leren kunnen dupliceren.
In de geneeskunde suggereert de Roy Adaptive Theory dat het doel van verpleging is om patiënten te helpen zich aan te passen aan de situatie van hun verwonding of ziekte. Dit omvat het helpen om fysiek voor de patiënt te zorgen en de patiënt mentaal en emotioneel aan te passen aan eventuele langetermijngevolgen van zijn of haar toestand. De theorie is het werk van zuster Callista Roy, een professor en verpleegkundige theoreticus aan het Boston College of Nursing, en is gedeeltelijk gebaseerd op het werk van psycholoog Harry Helson.
De adaptatieniveau-theorie van Helson was dat individueel oordeel een functie is van eerdere ervaringen. Deze logische observatie heeft verschillende gevolgen. Elk individu heeft unieke ervaringen, dus zijn of haar keuzes kunnen verschillen van die anderen in dezelfde situatie zouden aantonen. Individuen passen zich aan wat hun huidige situatie ook is, dus iedereen heeft de neiging zijn huidige status quo als normaal te zien. Adaptieve theorie speelt ook een rol in criminele profilering, waarbij wetshandhavers proberen te voorspellen hoe criminelen zich zullen gedragen op basis van aangetoond gedrag.
De adaptieve theorie in de economie is gedeeltelijk gebaseerd op het werk van Helson in de psychologie. Klassieke economie houdt zich bezig met collectieve beslissingen en verlaagt daarom de rol van emoties en ervaringen in individuele beslissingen. Adaptieve theorie suggereert dat economische beslissingen niet alleen gebaseerd zijn op het heden, maar ook op verwachtingen voor de toekomst, die op hun beurt gebaseerd zijn op ervaringen uit het verleden. De klassieke vraag-en-aanbodtheorie zou bijvoorbeeld stellen dat consumenten zich op een bepaalde manier zouden gedragen als de benzineprijzen $ 3,50 US dollar per gallon (3,79 liter) zouden bedragen. De theorie van adaptieve verwachtingen geeft daarentegen aan dat het consumentengedrag zal variëren op basis van of consumenten geloven dat de gasprijzen stabiel zijn, op weg naar beneden of op weg naar boven.