Wat is adsorptie?

Adsorptie is een proces, vergelijkbaar met absorptie, waardoor een stof in een gas of vloeistof aan een vaste stof wordt gehecht. De stof kan een verontreinigende stof zijn, een adsorbaat genoemd, die wordt aangetrokken door het oppervlak van een speciale vaste stof. Adsorptie vindt van nature plaats, maar industriëlen hebben de adsorptiemethoden geperfectioneerd om gevaarlijk afval op te ruimen of drinkwater te zuiveren.

Kleine chemische deeltjes gesuspendeerd in een andere fase van de materie, dat wil zeggen in de lucht als een gas of in water als een vloeistof, worden soms als verontreinigende stoffen beschouwd. Deze kleine deeltjes kunnen worden gescheiden van die fase, het adsorbens, om een ​​andere fase in te gaan. Een materiaal van een andere fase, zoals de vaste koolstof, richt zich bij voorkeur op deze deeltjes en bindt het adsorbaat aan zijn oppervlak. De resterende lucht of vloeistof is gezuiverd. Dit verschilt van absorptie waarbij de deeltjes nooit van fase veranderen, maar samen met de bijbehorende lucht of water de poriën van de vaste stof binnendringen.

Natuurlijke of organische adsorptiemethoden vinden altijd plaats. De oceaan adsorbeert bijvoorbeeld koolstofdioxide in de atmosfeer, wat het klimaat en de atmosferische temperatuur beïnvloedt. Vroege mensen merkten op dat als ze een stuk bot helemaal verkoolden, ze het bot in voedselmengsels konden doen, zoals suikerwater, en het zou vervuilende deeltjes verzamelen die niet eetbaar waren, waardoor het voedsel werd gezuiverd. Deeltjes gekleurd in ons zichtbare spectrum, evenals die met sterke geuren, zijn het gemakkelijkst te adsorberen.

Het is belangrijk om de kracht van adsorptie te benutten bij het bestrijden van moderne chemische gevaren. Sommige vaste stoffen zijn ideaal voor adsorptie. Ze hebben veel oppervlakte voor hun volume omdat ze zijn voorzien van microporiën. Industrieel en commercieel gebruik voor adsorptiefilters variëren. Zo zorgt koolstof ervoor dat koud drinkwater beter smaakt. Een koolstoffilter kan worden verwarmd om het oppervlak van adsorbaten te reinigen en opnieuw worden gebruikt. Geactiveerd aluminiumoxide verwijdert schadelijke chemicaliën zoals fluoride en arseen uit vloeistoffen. Synthetische harsen kunnen zeer gevaarlijke lekkages, zoals zenuwgas, opruimen in gebieden met hoge temperaturen, zoals in de buurt van explosieven.