Wat is alternatieve energie?

Alternatieve energie is de naam die wordt gegeven aan elk type energie dat wordt gebruikt om een ​​andere energiebron te vervangen, vaak vanwege de negatieve gevolgen van het gebruik ervan. Soorten alternatieve energie door de geschiedenis heen omvatten steenkool, aardolie en alcohol. In de 21e eeuw omvatten deze alternatieve bronnen bio-energie en biobrandstoffen zoals palmolie, ethanol en andere koolstofarme alternatieven.

In de middeleeuwen en renaissanceperiode van de jaren 1200 tot 1500 werd steenkool gebruikt als de eerste bron van alternatieve energie. Toen bossen begonnen te verdwijnen vanwege de grote behoefte aan hout in elke wereld die steeds moderner werd, werd steenkool als alternatief geïntroduceerd. Driehonderd jaar later, in de vroege jaren 1800, werd aardolie gebruikt om de uitgeputte bron van walvisolie voor brandstoflampen te vervangen.

In de vroege jaren 1900 leidde de bezorgdheid over het versnelde gebruik van kolen en olie over de hele wereld ertoe dat sommigen alternatieve energiebronnen zochten voor deze kostbare brandstoffen. Uitvinder Alexander Graham Bell stelde in 1917 voor het eerst voor om ethanol op basis van maïs te gebruiken. Deze herbruikbare energiebronnen werden in de jaren vijftig en zestig in gebruik genomen, met name in de Verenigde Staten en Brazilië. In 2008 waren dit de twee grootste gebruikers van ethanololie ter wereld. Brazilië had in 2008 meer dan 35.000 stations die naast benzine ethanolbrandstof aanboden.

In de jaren 2000 werden verschillende biomassabronnen geïntroduceerd als een alternatief voor schadelijke fossiele brandstoffen, bestaande uit recent overleden organische stoffen. Andere recente bronnen zijn koolstofvrije alternatieven met lage methaanemissies, zoals waterstof en kernenergie.

Alternatieven voor transportenergie zijn een van de meest bestudeerde locaties voor alternatieve energie in de Verenigde Staten en over de hele wereld. Met de stijgende gasprijzen ontstaan ​​er veel opties als vervanging voor benzine, waaronder eerder genoemde ethanolbrandstoffen. Andere bronnen zijn elektrische en hybride voertuigen, evenals brandstofcellen en vliegwielen.

In de recente geschiedenis heeft het gebruik van de term alternatieve energie aanleiding gegeven tot controverse bij sommige energieleveranciers en fabrikanten. Een term die overheidsprikkels mogelijk maakt, sommige hebben gevochten om fossiele brandstoffen en kernenergie op te nemen als bronnen van alternatieve energie. Anderen hebben echter betoogd dat de negatieve gevolgen van deze bronnen - hun hoge kooldioxide-uitstoot - hen van de categorie uitsluiten. In de ogen van velen zijn alternatieve energiebronnen bedoeld om negatieve energieproblemen te bestrijden, en deze creëren meer door bij te dragen aan de opwarming van de aarde.