Wat is een naschok?

Wanneer een aardbeving toeslaat, kan deze in drie verschillende classificaties vallen. Sommige aardbevingen zijn foreshocks en zijn meestal kleinere aardbevingen die zich voordoen in ongeveer hetzelfde gebied als een grotere aardbeving later zal optreden. Anderen zijn de grote gebeurtenis of een hoofdschok, die de aardbeving van de grootste omvang zal zijn die zich voordoet. Na deze grote aardbeving kunnen anderen volgen die kleiner zijn, maar nog steeds gevaarlijk kunnen zijn, en deze worden naschokken genoemd.

Een meer specifieke definitie van naschok is dat het seismische activiteit is die de aanpassing van de aarde langs een breuklijn na een hoofdschokgebeurtenis weergeeft. Dergelijke aardbevingen zullen gebeuren in de buurt van de hoofdschok, net als voorschokken, en kunnen enige tijd na een hoofdschok plaatsvinden. Meestal is het grootste gevaar van een nieuwe aardbeving met een relatief grote omvang in vergelijking met de hoofdschok gedurende de eerste paar dagen. Dit gevaar kan om verschillende redenen bestaan.

Met een grote aardbeving, vooral in een dichtbevolkt gebied, kan structurele schade aan veel verschillende dingen optreden. Een grote naschok kan een aanzienlijk risico vormen, omdat het de structurele schade van bepaalde dingen kan voltooien. Het kan ervoor zorgen dat gebouwen instorten, gasleidingen breken of andere ernstige problemen veroorzaken. Het verhoogt de kans dat meer mensen eigendom verliezen of gewond raken. Het gecombineerde effect van een grote hoofdschok en een slechts iets kleinere naschok is soms verwoestend.

Een ding dat mensen kan verwarren is wanneer een naschok een hogere magnitude heeft dan een hoofdschok. Wanneer dit het geval is, moet de hele reeks aardbevingen die een gebied teisteren, opnieuw worden geclassificeerd. Plots komt de naschok niet meer 'achter' en wordt de hoofdschok. De hoofdschok wordt verplaatst naar de foreshock-status. Het kan even duren om naar een reeks aardbevingen te kijken en te bepalen welke centraal stond, en welke voor- en naschokken waren.

Er is vaak opgemerkt dat herstel van schokken van welke aard dan ook tijd kost. Dit geldt met name voor naschokken, die nog vele jaren na het optreden van een hoofdschok kunnen optreden. Onlangs is gesuggereerd dat de afstand van een aardbeving tot tektonische platen de manier kan bepalen waarop land daarna reageert. Als een aardbeving ver verwijderd was van tektonische platen, zou de hoeveelheid hersteltijd er veel langer over kunnen duren. Bijvoorbeeld, sommige aardbevingen die vandaag in het Midwesten van de VS plaatsvinden, worden beschouwd als naschokken van die in de vroege 19e eeuw. De aarde lijkt een lange herinnering te hebben in deze theorie.

Voor mensen die net een grotere aardbeving zijn tegengekomen, moet de mogelijkheid van het ervaren van een naschok worden overwogen. Als een woning onveilig is, moet deze worden verlaten totdat deze wordt gewist, of als een paar dingen in de war lijken te zijn, is het raadzaam deze snel schoon te maken. Zulke tijden kunnen moeilijk te verduren zijn en worden beangstigend gemaakt door het potentieel voor extra aardbevingen. Net zoals het land zich herstelt door deze voortdurende bevingen, zullen veel mensen merken dat ze ook hersteltijd wensen; naschokken kunnen zowel emotionele metafoor als fysieke uitdrukking van de aarde zijn.