Wat is een vleugelprofiel?
Een vleugelprofiel is een specifieke vorm, met name die wordt gebruikt in vliegtuigvleugels, die helpt bij het genereren van lift. Naast vliegtuigvleugels, de meest bekende vleugelprofielen, fans, propellers en sommige stabilisatoren hebben ook in de vorm van een vleugelprofiel. In de natuur is het vleugelprofiel een veel voorkomende vorm, gevonden in planten en in wezens die door de lucht vliegen of door het water zwemmen.
Het basisprincipe waarmee een vleugelperiode werkt, wordt lift genoemd. De vorm van een vleugelprofiel is zodanig dat wind zowel boven als eronder kan passeren. De vorm van de bovenkant is zo ontworpen dat het, terwijl lucht eroverheen gaat, versnelt, waardoor de luchtdruk in dat gebied wordt verlaagd volgens het principe van Bernoulli. Lucht onder het vleugel wordt niet beïnvloed, dus de snelheid is hetzelfde als toen het voor het eerst contact opnam met de vleugelprofiel.
Lucht met een hogere druk heeft de neiging om met een lagere druk naar de lucht te bewegen, en dit drukverschil zorgt ervoor dat kracht onder het vleugel wordt uitgeoefend, waardoor lift wordt gegenereerd. De faster de lucht beweegt - of hoe sneller het vliegtuig door de lucht beweegt - hoe groter het verschil in luchtdruk en daarom hoe groter de druk wordt uitgeoefend. Op een bepaalde snelheid wordt er voldoende kracht uitgeoefend dat een object - zoals een vlak - de zwaartekracht zal overwinnen en van de grond optilt.
Een vleugel kan ook worden gebruikt om lift in een neerwaartse richting te genereren, door de vorm te veranderen. In dit geval, in plaats van een object te helpen om de zwaartekracht te overwinnen, verhoogt het de neerwaartse kracht om andere opwaartse krachten te compenseren. Een goed voorbeeld hiervan is te zien op de vleugels of "spoilers" die op sommige auto's worden gevonden, die helpen bij het verhogen van de tractie van de auto bij hoge snelheden zodat de auto goed op de grond zit.
Een vleugel kan in veel verschillende vormen komen, afhankelijk van het doel waarvoor het is bedoeld. Het ontwerp van vleugelprofielen voor specifieke taken iS een van de belangrijkste focus van aerodynamica en nieuwe en verbeterde vleugelontwerpen worden nog steeds gecreëerd. Sommige vleugelplekken, zoals die bedoeld voor vliegtuigen die onder de snelheid van het geluid reizen, zijn afgerond aan één uiteinde die tot een punt worden gebogen. Anderen, zoals die bedoeld voor supersonische vliegtuigen, zijn veel scherper van vorm.
Bepaalde vleugelbanden kunnen worden gekozen om de weerstand te verminderen en een grotere algehele snelheid mogelijk te maken, om de weerstand te verhogen om het voertuig te vertragen of om te reageren op verschillende soorten stromen. Sommige vleugelprofielontwerpen zijn symmetrisch, met een ronde curve aan beide zijden, om een vliegtuig even goed te laten werken wanneer ze rechtvliegen of wanneer ze omgekeerd vliegen.