Wat is een Alidade?
Een alidade is een meetinstrument van oude oorsprong dat zichtlijn gebruikt om de positionele kenmerken van een object op afstand ten opzichte van de waarnemer te bepalen. De toepassing van de door dit apparaat verkregen informatie is en blijft even gevarieerd als menselijke vindingrijkheid. In zijn meest basale vorm is het gewoon een rechte rand die kan worden geroteerd langs een schaal van een bekende of gedefinieerde keuze. Het ene uiteinde van de rechte rand stelt de waarnemer voor; het andere uiteinde wordt verplaatst om het object te zien. De schaal wordt gelezen als een maat voor hun relatie.
Vroege ontwerpen van alidades hadden betrekking op de twee essentiële kenmerken van het gebruik ervan. Om de visuele nauwkeurigheid te verbeteren, is de rechte rand plat gemonteerd en zijn point-to-point view scopes gebouwd als loodrechte vinnen aan elk uiteinde. Scope-ontwerpen omvatten wijzers, sleutelgaten en fijne draden in het sleutelgat. Om de meetnauwkeurigheid te verbeteren, is de rechte rand geconstrueerd, meestal ook aan de uiteinden, met wijzers voor het richten op precieze schalen. De naam van het instrument is afgeleid van het Arabische woord voor "heerser" en wordt verondersteld al in de bronstijd van de menselijke beschaving in de regio te zijn gebruikt.
Een alidade werkt op de meest basisprincipes van geometrie. Twee punten definiëren een rechte lijn; daarom vertegenwoordigt de rechte rand van de resulterende liniaal, wanneer deze op een object op afstand wordt gericht, ook de ware positie van dat object. Twee lijnen snijden elkaar om een meetbare en reproduceerbare hoek te vormen. Een van de eerste toepassingen van deze principes was het monteren van een alidade op de rechte lijnrand van een gradenboog die hoeken meet van nul tot 180 graden. Tot op de dag van vandaag is dit een basismeetinstrument dat door cartografen en bouwingenieurs wordt gebruikt om de graad en contouren van land nauwkeurig te meten.
Gemonteerd op een draagbaar meetvlak, kan de alidade een navigatie-instrument worden. Het magnetisch veldkompas is een modern voorbeeld, hoewel het ontwerp contra-intuïtief is. Het waarnemingsmechanisme van de meeste recreatieve kompasmodellen is het platform, meestal geëtst met een grove visuele wijzer; het meetvlak is een vrij roterende ring die is gekalibreerd om overeen te komen met het magnetische noorden. Een ouder instrument van navigatie is de maritieme sextant, hoewel het ontwerp ook contra-intuïtief is. In feite is de stationaire Noordster, visueel uitgelijnd door een alidade, de waarnemer terwijl het schip op zee het verre bewegende object is dat wordt gemeten.
Een van de oudste, meest duurzame, invloedrijke en geavanceerde alidade-instrumenten was het astrolabium. Het was opgebouwd uit verschillende lagen concentrische cirkels van onafhankelijke metingen. Niet alleen kon het worden gebruikt voor taken zoals triangulatie, landonderzoek en geografische breedtegraadberekening, het werd gebruikt om de beweging van hemellichamen met opmerkelijke nauwkeurigheid in kaart te brengen. Het wordt vandaag beschreven als de voorloper van de tijdklok en als een analoge computer.
Hoewel digitale computers en precisiemotoren zijn geïntegreerd, blijft dezelfde basisfunctie van de alidade in modern gebruik. Vliegtuigen kunnen langs elke as worden geplaatst, waardoor objecten in driedimensionale ruimte kunnen worden opgenomen. Gezichtsveld en metingen worden bepaald met behulp van lasers. Telescopische alidades produceren een overeenkomstige hoeveelheid nauwkeurige metingen. De elektronische richtsystemen van militaire oorlogsschepen maken gebruik van instrumenten die functioneel onveranderd zijn ten opzichte van oude beschavingen uit de bronstijd.