Wat is een alkaan?

Alkanen zijn koolwaterstoffen die alleen enkele bindingen bevatten. Dit zijn verzadigde koolwaterstoffen, dus alle koolstofatomen in het molecuul zijn op elke beschikbare plaats gebonden aan waterstof. De algemene alkaanformule is _{CnH2n + 2} . Dit betekent voor elke koolstof in het alkaan, dat er twee keer zoveel waterstof is, plus nog twee.

Alle alkanen hebben een "-aan" einde. De voorvoegsels worden bepaald door het aantal koolstofatomen in de hoofdketen. Enkele voorbeelden van alkanen zijn propaan (C3H8), methaan (CH4) en ethaan (C2H6). De volgende voorvoegsels zijn "maar-", "pent-", "hex-", "hept-", "oct-", "non-" en "dec-".

Door de ontvlambaarheid van alkanen zijn ze uitstekende, brandende brandstoffen. Afvalproducten van brandende alkanen omvatten water en kooldioxide. Gasvormige alkanen worden direct als brandstof gebruikt en vloeibare alkanen kunnen worden gecombineerd om energiebronnen te vormen, zoals benzine of kerosine. Er zijn ook vaste soorten alkanen in producten zoals vaseline en zelfs asfalt.

Als het uiteinde waterstof uit een alkaan wordt verwijderd, ontstaat een functionele groep, een alkylgroep. Deze alkylgroepen hechten zich vast aan andere koolwaterstoffen om alkaanderivaten te vormen. Alkaanderivaten hebben dezelfde formules als andere alkanen, maar het zijn structurele isomeren.

Structurele isomeren hebben dezelfde elementen in dezelfde verhoudingen, maar ze zijn anders ingedeeld in de ruimte. De meeste alkaanderivaten zijn niet brandbaar zoals gewone alkanen. In plaats daarvan worden ze gevonden in kunststoffen, make-up en sommige vloeibare wasmiddelen.

De naamgevende alkaanderivaten volgen het systeem dat is opgezet door de International Union of Pure and Applied Chemistry (IUPAC). Het wortelwoord is de naam van het alkaan aangegeven door het aantal koolstofatomen in de hoofdketen. De naam van de alkylgroep is ontleend aan de naam van het reguliere alkaan met een identiek aantal koolstofatomen. Het achtervoegsel "-yl" vervangt het typische einde "-ane".

De positie van de alkylgroep wordt gegeven door een nummer dat aangeeft aan welke koolstof het is bevestigd. Als er meer dan één van dezelfde alkylgroepen aan de koolwaterstof is bevestigd, worden de Griekse voorvoegsels die in de meeste wetenschappen worden gebruikt, zoals "di-", "tri-", "tetra-" enzovoort, gebruikt om aan te geven hoeveel . Als er meer dan één alkylgroep aan dezelfde koolstofketen is bevestigd, worden deze in alfabetische volgorde weergegeven.