Wat is een antilichaam-isotype?

B-lymfocyten zijn een soort immuuncellen die bijzonder belangrijk zijn bij de bestrijding van bacteriële infecties. Deze cellen produceren zeer grote hoeveelheden antilichamen wanneer ze worden geactiveerd door de aanwezigheid van antigeen van een binnendringend micro-organisme, maar produceren niet allemaal dezelfde soorten antilichamen. Er zijn vijf verschillende soorten antilichamen, die antilichaamisotypes worden genoemd. Het antilichaamisotype dat wordt geproduceerd tijdens een immuunrespons hangt meestal af van het type micro-organisme dat het lichaam binnendringt.

De vijf antilichaamisotypes staan ​​bekend als IgG, IgA, IgE, IgD en Ig M. Het "Ig" -voorvoegsel staat voor immunoglobuline , wat een ander woord is voor antilichaam . Elk antilichaamisotype heeft een andere functie in het immuunsysteem. Hoewel de algehele structuur van alle isotypen erg op elkaar lijkt, zijn er enkele verschillen. Het belangrijkste onderscheid ligt in de soorten celreceptoren waaraan elk antilichaamisotype kan binden, waardoor elk verschillende delen van het immuunsysteem kan activeren.

Het antilichaam-isotype dat in de grootste overvloed in het lichaam aanwezig is, is IgG. Tot 75% van de antilichamen in het bloed zijn van dit type. De belangrijkste functie van IgG is bescherming bieden tegen herinfectie met micro-organismen die het immuunsysteem eerder heeft aangetroffen. Eén manier waarop dit gebeurt, is door de complementcascade te activeren, een reeks immuunproteïneacties die resulteren in de wijdverbreide dood van binnendringende bacteriën.

Twee andere antilichaamisotypes, IgA en IgE genoemd, hebben vergelijkbare functies als IgG. Deze drie isotypen kunnen chemische bindingen vormen met eiwitten op het oppervlak van bacteriën en virussen. De micro-organismen worden bedekt met antilichamen en deze worden herkend en vernietigd door andere cellen in het immuunsysteem.

IgA en IgE hebben enkele extra functies. IgA is sterk geconcentreerd in slijmvliezen, die anders niet worden beschermd door het immuunsysteem. IgA is aanwezig in de luchtwegen, darm, vagina en anus. Bovendien wordt dit antilichaamisotype uitgescheiden in moedermelk, waardoor zuigelingen die borstvoeding krijgen immuniteit krijgen voor micro-organismen waarmee hun moeder eerder was besmet. IgE is betrokken bij het activeren van het immuunsysteem om parasieten aan te vallen die cellen infecteren, en is ook betrokken bij het veroorzaken van allergische reacties.

IgM is betrokken bij de initiële immuunrespons op een infectie en is een van de eerste antilichaamisotypes die door B-lymfocyten worden geproduceerd wanneer ze voor het eerst worden geactiveerd. IgM is ook in staat de complementcascade te activeren. Van IgD is bekend dat het betrokken is bij de vroege levenscyclus van B-lymfocyten, maar heeft geen andere bekende rollen.