Wat is een astronoom?

Een astronoom is een persoon die de fenomenen van de hemel bestudeert, classificeert en beschrijft. De astronoom is een van de belangrijkste rollen geweest in de moderne wetenschappelijke wereld, met enkele van de grote sprongen in de methodologie die voortvloeit uit het rijk van astronomie. In de moderne tijd zijn er niet veel die zich identificeren als een astronoom, waarbij de American Astronomical Society bijvoorbeeld minder dan 7.000 leden heeft. Desalniettemin blijft het concept van de astronoom het publiek fascineren als een romantische figuur die hemelachtige starend star. Copernicus ontwikkelde een heliocentrisch model van ons zonnestelsel, het plaatsen van de zon in het midden en de aarde ronddraaiend, en draaide daarmee het grootste deel van de overheersende werelduitzichten van de tijd op hun hoofd. Hoewel een heliocentrisch model door verschillende briljante geesten uit de wereld van de islam, India en Griekenland was gebracht, legde Copernicus zijn OUT in het Westen op zo'n manier dat het voor de wereld onmogelijk was om te negeren.

Niet lang na Copernicus breidde de astronoom Galileo Galilei zich uit naar het standpunt van Copernicus. Hij maakte de telescoop aanzienlijk effectiever dan hij was geweest, waardoor de astronoom veel gedetailleerdere observaties kon doen, waaronder het bekijken van kraters op de maan, zonnevlekken en vier van de manen van Jupiter. Galileo was een vrome katholiek en reisde in feite naar Rome om de manen van Jupiter aan de jezuïet collegio Romano te laten zien als bewijs van het Copernican heliocentrische model. De kerk verwierp het uitzicht van Galileo en vond hem uiteindelijk zeer verdacht van ketterij en geplaatst onder huisarrest.

Sir Isaac Newton was, naast zijn vele andere prestaties, een invloedrijke astronoom. Veel van zijn observaties brachten hem ertoe enkele van zijn grote theorieën van beweging, zwaartekracht en fysieke dynamiek te ontwikkelen. Edmond Halley, een 18e -eeuwse astronoom, bedacht een theorie van banen voor kometen. Hij gebruikte deze theorie om een ​​komeet te voorspellen in 1682, die uiteindelijk ter ere van hem zou worden genoemd, als Halley's Comet.

Een van de fundamentele historische verschillen van een astronoom is zijn of haar afhankelijkheid van observatie om met theorieën te komen. Het is waarschijnlijk om deze reden dat de astronoom voor de meeste mensen zo'n romantische figuur is. De hemel 's nachts is voor de meesten inspirerend, en een leven lang besteedde ze erin en probeert hun mysteries te laten glumpen er een die op velen aanspreekt. Hoewel het romantische ideaal van een verscheurde oude man met zijn oog aan een telescoop misschien niet meer echt bestaat, heeft het desalniettemin geïnspireerde generatie na generatie opgewonden om enthousiast te worden over de wetenschap.

In de moderne tijd zijn er twee prachtige dingen gebeurd voor het gebied van astronomie: de kwaliteit is gestegen en de prijs is gedaald. Dit heeft een hele nieuwe golf van astronomen mogelijk gemaakt om op te duiken, maar dit zijn vaak amateurs. Met een relaTely kleine investeringen nu, iedereen kan een astronoom zijn. In feite zijn enkele belangrijke ontdekkingen in de afgelopen twee decennia door degenen die verre van professionele astronomen zijn. Naarmate de technologie blijft verbeteren, is het waarschijnlijk dat de rol die de amateur -astronoom speelt bij de identificatie van hemelse fenomenen met alleen toename.